La fibrosis pulmonar idiopática es una enfermedad crónica, progresiva e irreversible que afecta el tejido pulmonar y representa uno de los grandes retos de la neumología moderna. En esta entrevista, la Dra. Melissa Ortiz Torres-neumóloga con alta especialidad en enfermedades pulmonares intersticiales- comparte su trayectoria, su visión sobre los avances diagnósticos y terapéuticos, y la importancia de un abordaje integral y multidisciplinario para los pacientes que viven con esta condición.
1. Health Experts( HE):¿ Recuerda el primer paciente con fibrosis pulmonar que la hizo pensar que quería dedicar su carrera a esta enfermedad?
Fue entre el primero y segundo año de mi residencia, durante un pase de visita nocturno. La médico adscrita-quien cuenta con alta especialidad en enfermedades pulmonares intersticiales, lo que comúnmente conocemos como fibrosis pulmonar- llevaba dos pacientes programados para biopsia pulmonar con sospecha diagnóstica de fibrosis pulmonar idiopática. Recuerdo que ella era muy minuciosa al explorar, muy detallada. En ese momento yo no entendía la razón: me preguntaba por qué hacer tantas preguntas, por qué buscar tantos detalles tan específicos. Después comprendí que todo ese esfuerzo está orientado a identificar si existe alguna enfermedad autoinmunitaria de base, para establecer diagnósticos de descarte o diferenciales.
iento psicológico está tomando cada a y estamos obligados a derivar tanto omo a psiquiatría, porque nos ayuda a siedad, los miedos y la adaptación a una cluyendo la dependencia del oxígeno-.
A partir de ese día, cada vez que había un paciente con estas características, la doctora me iba dando pequeñas clases y, de alguna forma, fue transmitiéndome la curiosidad y la pasión por esta área de la neumología. Con el tiempo entendí que en ese pase de visita, sin que yo lo supiera, me reclutó para esta alta especialidad. Hay personas que te van guiando por el camino que tomarás. Cuando yo me formé no había tanta información sobre los pacientes con enfermedad intersticial; eran casos poco frecuentes, y cada vez que veías uno era toda una rareza. Así fue como decidí que esa sería mi área de expertise.
2. Health Experts( HE): En su experiencia, ¿ cuáles son los signos más sutiles que suelen pasar desapercibidos y retrasan el diagnóstico?
Uno de los más clásicos, que muchos pacientes presentan, es la falta de aire ante esfuerzos menores. Muchos la atribuyen a falta de condición física o a la edad, pero no debería darse por sentado que la disnea es simplemente una consecuencia del envejecimiento. Otro síntoma muy común-presente en aproximadamente el 95 % de los pacientes- es la tos seca persistente. También aparece la fatiga, y muchas veces los pacientes comienzan a notar una disminución progresiva en sus actividades cotidianas.
Desde el punto de vista de la exploración física, que es más relevante para los médicos, es fundamental saber diferenciar los crépitos de los estertores, porque con frecuencia hay pacientes con radiografías aparentemente normales que, sin embargo, presentan síntomas respiratorios: disnea y tos seca. Ves la radiografía y no encuentras nada, pero si los auscultas y crepitan, hay algo. Mi jefa de alta especialidad solía decir:“ Paciente que auscultas y crepita, búscale, porque hay algo.” Los síntomas son muy sutiles y pueden pasar fácilmente desapercibidos. Muchos pacientes no vienen diciendo que les falta el aire; dicen que ya no suben las escaleras como antes o que se cansan más que alguien de su edad. Son síntomas que deberían tomarse en cuenta.
3. Health Experts( HE): Los tratamientos han cambiado mucho en los últimos años. ¿ Cuál considera el avance más transformador para la calidad de vida de los pacientes?
Sí, ha cambiado mucho. Anteriormente solo contábamos con estudios de imagen y la clínica; actualmente hay mayor apertura. Tenemos paneles de inmunidad y, en algunos países, ya se manejan perfiles genéticos. De hecho, si fuéramos completamente rigurosos, a muchos de estos pacientes deberíamos solicitarles ese tipo de estudios. Además, hemos entendido que en estos casos no se trata solo de diagnosticar por diagnosticar: hay que hacerlo de manera temprana, tratar oportunamente y abordar al paciente de forma integral.
Antes se percibía que no había muchas opciones que ofrecer. Los antifibrosantes comenzaron a introducirse a nivel mundial alrededor de 2010 – 2012, y en ese entonces nos sentíamos muy limitados. Hoy, estos medicamentos han sido verdaderos parteaguas: disminuyen la velocidad de progresión de la enfermedad, enlentecen la pérdida de función pulmonar y mejoran la supervivencia. Pero también hemos visto que otras
HealthExperts. JULIO 2026 23