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Par Andréanne Martin , Entraîneuse au Tennis de l ’ Île des Sœurs et au Club de Tennis Mont-Royal

ARTICLE TIRÉ DU TENNIS-MAG # 89 , JUIN 2012

Avez-vous entendu parler des programmes suivants : « Minitennis », « Tennis Progressif », « 10s » et « 10 and under tennis » ? Pas encore ? Ça ne saurait alors tarder , puisque rarement dans le milieu du tennis avons-nous constaté un engouement si grand envers un projet : LE DÉVELOPPEMENT DU TENNIS CHEZ LES ENFANTS . Des joueurs vedettes tels que Nadal , Federer , Henin et le Canadien Milos Raonic en sont des ambassadeurs . Aux États-Unis , Michelle Obama en fait l ’ éloge dans une publicité de « Let ’ s move », une campagne axée sur la santé chez les enfants .

QU ’ EST-CE QUE LE MINITENNIS ?

C ’ est le nom qu ’ a choisi Tennis Canada pour désigner ce programme qui a pour but d ’ initier des enfants de 5 à 10 ans à la pratique du tennis . L ’ objectif de ce programme est de permettre aux enfants d ’ obtenir rapidement du succès , et d ’ aimer ainsi le tennis , grâce à un équipement adapté à leur taille . Certains pays d ’ Europe , comme la France , se sont mis au minitennis depuis longtemps . Des sports tels que le basket-ball , le soccer et le baseball ont , depuis plusieurs années , adapté les équipements utilisés par les enfants .

L ’ ÉQUIPEMENT La raquette Si vous ne voulez changer qu ’ un seul

4 élément dans l ’ équipement de votre enfant , choisissez la raquette . Une grandeur adéquate favorise le contrôle et la stabilité de la tête de raquette . Avec la raquette appropriée , il est possible de bien sentir la balle , d ’ avoir du « feeling ». De plus , l ’ utilisation d ’ une raquette trop longue et lourde accroît le risque de blessures . La grosseur du manche doit également être prise en compte lors de l ’ achat d ’ une raquette .

Il existe principalement cinq grandeurs de raquette pour les juniors . Chez les détaillants de raquettes , vous trouverez facilement celle convenant à votre enfant , puisque les grandeurs disponibles se situent entre 19 et 25 pouces ( longueur ), par incrément de 2 pouces . Par comparaison , une raquette adulte mesure 27 pouces .

La balle Nous retrouvons également différents types de balles . Les principales sont : les balles mousse , rouge , orange et verte .

Les enfants ont grandement intérêt à les utiliser car elles rebondissent moins haut , elles bougent moins rapidement dans les airs et sont donc plus faciles à frapper que la balle régulière . Par conséquent , la hauteur du rebond et

la vélocité de la balle évoluent avec la progression de l ’ enfant et sa croissance . Ces balles contribuent à améliorer les éléments techniques de base du tennis : prise , préparation , point d ’ impact , corridor de frappe , replacement . Prenons , à titre d ’ exemple , le point d ’ impact . L ’ endroit privilégié où la raquette doit faire contact avec la balle se situe au niveau des hanches . Les petits qui jouent avec des balles régulières ont rarement la chance de frapper la balle à cet endroit , car elles rebondissent trop haut pour leur taille . Ils se trouvent plutôt à frapper à la hauteur des épaules , et même en haut de celles-ci . Un point d ’ impact trop haut engendre plusieurs erreurs techniques ainsi qu ’ un manque