Guide agli itinerari più belli d'Italia Palermo - Dic. 2013 | Page 7
Chiesa del Gesù
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chiese,palermo
gesuiti e autorità civili e militari.
La chiesa del Gesù nota
anche come Casa Professa,
è una delle più importanti
chiese barocche di Palermo
e dell'intera Sicilia. Dopo
quasi due anni di restauro
conservativo, il 24 febbraio
2009, la chiesa è stata
inaugurata con una messa
solenne
presieduta
dall'arcivescovo di Palermo
mons. Paolo Romeo e
partecipata da numerosi
38.11328°N , 13.36129°E
I Gesuiti che giunsero a Palermo nel 1549, iniziarono nel tardo Cinquecento
la costruzione della chiesa annessa alla casa madre (Casa Professa), una
delle più spettacolari chiese della Sicilia. Il luogo dove sorse era ritenuto
tradizionalmente rifugio di eremiti, in particolare San Calogero vi avrebbe
dimorato in una grotta: tuttora vi si trovano catacombe paleocristiane.
La grande costruzione venne ideata dall'architetto gesuita Giovanni Tristano e, in un primo momento, si
presentava ad unica navata con ampio transetto e ampie cappelle laterali. Agli inizi del Seicento, per adeguarla
alle esigenze di grandiosità tipiche dell'architettura gesuita, su progetto di Natale Masuccio vennero abbattuti i
muri divisori delle cappelle, ottenendo così tre navate. La consacrazione della grande chiesa avvenne nel 1636. Nel
1892 il cav. Salvatore Di Pietro, già rettore di Casa Professa, ottiene tramite il ministro della pubblica istruzione
Paolo Boselli che il tempio venga dichiarato monumento nazionale. Durante la Seconda guerra mondiale, nel
maggio del 1943, una bomba s'abbatté proprio sulla cupola della chiesa che, nel suo crollo, trascinò con sé tutte
le zone ad essa vicine e naturalmente andò perduta gran parte delle pitture del presbiterio e del transetto. La
cupola fu interamente ricostruita con tecniche contemporanee che prevedevano l'utilizzo del calcestruzzo armato
realizzando una struttura a doppia calotta nervata, dissimulata dai rivestimenti esterni.