No final do século XIX o Brasil passava por momentos de crise, na política com uma república recém-inaugurada, ainda estava se estabilizando. Os primeiros governos foram ditaduras militares com intervenções nos Estados e um período de quatro anos sem Constituição definida. Na economia a crise do encilhamento aumentou a fiscalização e cobrança de impostos, em especial no interior do país. Socialmente, com uma abolição da escravatura desorganizada, ocasionou na falta de uma reinserção social perante as pessoas escravizadas anteriormente, quais detinham em reduzidas oportunidades de trabalho e sem acesso a terra.
“Há de vir rebanhos mil correndo do centro da Praia para o sertão então o sertão virará Praia e a Praia virará sertão”.
Canudos