CCV022014
Fundación para la Actualización tecnológica de Latinoamérica
El Gorila de Odzala
Mayo 2014
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¡Odzala aún hay tiempo!
Es un éxito que ustedes (las comunidades de
Odzala) en el presente estén comprometidas con
la recuperación del Parque Nacional de Odzala, tal
como lo señala Olivier Langrand, Vicepresidente de CI
para Africa, “por primera vez en la historia de Odzala
las poblaciones locales han descubierto el valor del
Parque Nacional y su potencial ecoturístico como una
alternativa para su desarrollo económico. Gracias a
la participación activa de las comunidades, la flora y
la fauna del parque estarán mejor protegidas, lo que
asegurará nuevos beneficios económicos que harán
de Odzala un verdadero éxito social”.
Los investigadores, grupos y organizaciones
comprometidos con la noble causa de salvar a los
gorilas han coincidido que ustedes son la clave
en este importante proceso; es por ello que los
han capacitado, y orientado en las diferentes ejes
transversales del problema como lo son: Leyes sobre
vida salvaje , Prevención de tala ilegal, Reducción
del uso de leña y carbón, Expansión de las áreas
destinadas a la agricultura, Ejecución organizada
de actividades mineras y explotación de recursos
naturales, Conflictos armados y la caza furtiva. El
mundo entero les está agradecido de su compromiso
en este proceso, porque el mismo hace eco en
beneficio de la vida en el planeta.
Mayor reserva de Gorilas
Recientemente varios países se han dado a la tarea
de proteger a los gorilas, sobre todo si se toma
en cuenta que los de montañas cuentan con una
población no mayor a 700, es así como el gobierno
del Congo dispuso ampliar el área del Parque
Nac ional Odzala, que ahora será de 1,3 millón de
hectáreas, lo que asegurará el hábitat de la mayor
concentración de gorilas del mundo y fomentará la
obtención de divisas por turismo.
La República del Congo (Brazzaville) dispuso la
ampliación del Parque Nacional Odzala a 1,3 millones
de hectáreas, una extensión cuatro veces mayor que
su tamaño original de 284.800 hectáreas. La medida
asegura el hábitat de la mayor concentración de
gorilas en el mundo.
“La ampliación de Odzala representa la protección
de una gran área de bosques tropicales productivos
que estaban destinados a la explotación maderera. El
parque será un pionero en materia de conservación
en Africa central y uno de los principales recursos
turísticos de nuestro país”, afirmó Henri Djombo,
ministro de Areas Forestales del Congo.
Odzala está ubicado en la cuenca del Congo y es el
segundo bosque tropical más extenso del mundo
después del Amazonas. Sus ecosistemas incluyen
sabanas, pantanos, bosques y varios centenares de
claros conocidos como bais o salinas. La extensión
de estos bais varía desde media hectárea hasta
15 hectáreas. Son regiones ricas en minerales que
atraen a muchas especies de animales, en particular
grandes mamíferos como elefantes, búfalos y gorilas.
Diversidad de especies
El Parque Nacional Odzala fue creado en 1935 y
posteriormente declarado por la Unesco como
una Reserva de Biósfera en 1977. Cuenta con una
altísima diversidad de especies, como, por ejemplo,
444 de las 626 variedades de aves identificadas en
el Congo, una de las mayores concentraciones de
elefantes y búfalos, así como los únicos leones que
sobreviven en Africa central.
Sin embargo, por muchos años, los conflictos
regionales y la pobreza dejaron el parque
prácticamente sin protección y sin suficiente
financiamiento. Aunque el parque se encuentra
virtualmente aislado y en un lugar remoto, alejado
de cualquier asentamiento humano, la tala comercial
en la región fue abriendo caminos y permitiendo
el acceso a las profundidades de la selva. En
consecuencia, se desarrolló la caza ilegal de animales
salvajes para carne y marfil, convirtiéndose en una
grave amenaza para la supervivencia de la fauna.
Para enfrentar esta situación, el Ministerio de Areas
Forestales del Congo ha estado trabajando en un
programa financiado por la Comisión Europea. “Desde
el inicio del proyecto hemos logrado controlar la caza
ilegal en unas 600.000 hectáreas y hemos visto un
gran cambio en el comportamiento de los animales,
en particular de los elefantes”, afirmó Jean Marc
Froment, jefe del proyecto.
La población humana en la región es relativamente
baja y en los alrededores del parque viven menos
de 5.000 personas. Sus principales actividades
económicas son la caza tradicional y la agricultura
de subsistencia. Sin embargo, como señala Olivier
Langrand, vicepresidente de CI para Africa, “por
primera vez en la historia de Odzala las poblaciones
locales han descubierto el valor del Parque Nacional
y su potencial ecoturístico como una alternativa para
su desarrollo económico. Gracias a la participación
activa de las comunidades, la flora y la fauna del
parque estarán mejor protegidas, lo que asegurará
nuevos beneficios económicos que harán de Odzala
un verdadero éxito social.”