Elegancia, tradición y disciplina en
siglos de desarrollo
El golf es uno de los deportes más antiguos del mundo. Cada día esta disciplina
continúa creciendo en la preferencia de las personas, ¿cómo han cambiado
las herramientas de este deporte a lo largo de la historia?
El origen de este popular juego no es exacto, pero muchos especialistas coinciden en que surgió en la
costa este de Escocia en el siglo XV. Aunque hay antecedentes en que la antigua Roma solía practicar un
deporte similar al golf, en el cual, utilizaban una especie de bola hecha con plumas con un palo curvo.
Lo cierto es que, una vez establecido en Escocia, el golf tomó impulso, popularizándose entre la sociedad
de aquella época. De hecho, la primera asociación de golfistas profesionales fue la Honorable Compañía
de Golfistas de Edimburgo, aún en activo y de gran renombre en Gran Bretaña.
Posteriormente fue extendiéndose por las islas británicas y todo el continente europeo, mismo que lo
impulsó a otros países del mundo debido al comercio y a la colonización.
Las reglas del golf eran diferentes a como son ahora, y su evolución no solo abarcó esto y sus instrumentos,
sino también los diseños de uno de los elementos más importantes para este deporte: el campo.
Los campos de golf no siempre tuvieron los clásicos 18 hoyos. Por mencionar alguno, uno de los campos
más antiguos en Escocia, el de Saint Andrews, ocupaba una franja estrecha de tierras en los terrenos de
María I de Escocia e inicialmente tenía 11 hoyos. Estos estaban distribuidos desde la sede del club hasta
los límites de la propiedad. Se jugaban desde dicho club hasta el límite del campo y luego a la inversa,
siendo en total 22 hoyos.
La innovación ocurrió en 1764, cuando se combinaron algunos hoyos debido a que estos eran muy cortos,
pasando de 11 a 9, pasando a tener como recorrido completo 18 hoyos.
Esta particularidad se extendió hacia los demás campos debido al estatus de Saint Andrews como “capital
del golf”, por lo que los 18 hoyos se convirtieron con los años en un estándar para el resto de los
campos.
Mike Hurdzan, doctor en fisiología medioambiental del césped y ex presidente de American Society of
Golf Course Architects, publicó una serie de artículos en los que explicaba cómo han evolucionado los
campos de golf, aunque eso sí, enfocados a los cambios en los green estadounidenses.
En sus escritos señalaba que el ganado era fundamental para el mantenimiento de los campos, muy pocas
veces eran tratados por los hombres. En cambio, empleaban carros tirados por caballos y cortacésped
de hoces, así como pesadas apisonadoras.
Todo se mantuvo así hasta llegados los años 20, en donde se introdujeron sistemas de riego en los green,
así como sustancias químicas para el cuidado del pasto en el campo.
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