l termine ATEX , acronimo dei lemmi francesi ATmosfere EXplosive ( atmosfera esplosiva ), è utilizzato per definire una miscela di sostanze infiammabili o combustibili ( generalmente gas , vapori , nebbie o combustibili sotto forma di polvere ) che , in caso di guasto ( perdite in condutture o serbatoi , aumento di temperatura o pressione , rottura di un componente ) può innescare un ’ esplosione . Affinché ciò avvenga è necessaria la presenza di una sorgente di innesco una determinata concentrazione della miscela . Riprendendo quanto riporta il sito dell ’ INAIL , si definiscono esplodibili le miscele costituite da almeno un agente ossidante allo stato gassoso , detto comburente ( aria , ossigeno , ozono , cloro , fluoro , vapori di acqua ossigenata ) e da almeno un combustibile ( idrogeno , ossido di carbonio , idrocarburi od altra sostanza organica , ammoniaca , polverino di carbone o di materiale organico , polveri metalliche quali Na , K , Al , Mg , Ti , Zr e loro leghe , nebbie di sostanze organiche , ecc .). In presenza di un adeguato innesco ( o per attivazione termica ) tali miscele possono dar luogo ad una esplosione . Talune polveri metalliche , ad esempio di Mg , possono formare miscele esplodibili anche

con la CO2 […]. Il comportamento delle miscele esplodibili è caratterizzato di specifiche proprietà delle reazioni e del loro modo di evolvere , quali : limiti di infiammabilità limiti di esplosività punto di infiammabilità

Secondo quanto riporta il Decreto Legislativo 9 aprile 2008 , n . 81 ( Articolo

288 ): 1 . […] Si intende per « atmosfera esplosiva » una miscela con l ’ aria , a condizioni atmosferiche , di sostanze infiammabili allo stato di gas , vapori , nebbie o polveri in cui , dopo accensione , la combustione si propaga nell ’ insieme della miscela incombusta . 1-bis . Per condizioni atmosferiche si intendono condizioni nelle quali la concentrazione di ossigeno

nell ’ atmosfera è approssimativamente del 21 per cento e che includono variazioni di pressione e temperatura al di sopra e al di sotto dei livelli di riferimento , denominate condizioni atmosferiche normali ( pressione pari a 101325 Pa , temperatura pari a 293 K ), purché tali variazioni abbiano un effetto trascurabile sulle proprietà esplosive della sostanza infiammabile o combustibile .

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