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1.1. APROXIMACIÓN GENERAL AL RIESGO DE
DESASTRES EN COLOMBIA
Colombia está constituida por una amplia diver-
sidad geológica, geomorfológica, hidrológica y
climática, la cual se expresa en un conjunto de fe-
nómenos que representan una potencial amena-
za para el desarrollo social y económico del país.
Se localiza en la esquina noroccidental de Suramé-
rica, con un área de 1’141.748 km 2 , en que el 35%
del territorio está ubicado en la Cordillera de los
Andes, resultado de una larga evolución durante la
cual grandes bloques corticales (placas litosféricas)
chocan entre sí, lo que da origen a un complejo sis-
tema montañoso que recorre el país de sur a norte,
y que se manifiesta en una importante actividad
sísmica y volcánica. Su posición en el trópico hú-
medo bajo la influencia de la Zona de Confluencia
Intertropical hacen un patrón unimodal en las re-
giones Amazonía, Orinoquía y en la mayor parte
del Caribe, y una distribución bimodal en la región
Andina con altas y frecuentes lluvias. Esta condi-
ción es fuertemente alterada por la presencia de
los fenómenos El Niño y La Niña, lo cual afecta los
régimenes de precipitaciones causando eventos de
origen hidrometeorológico como sequías, inun-
daciones, avenidas torrenciales y movimientos en
masa, entre otros. En la Gráfica 1.1 se resume la
distribución del nivel de exposición del territorio y
de la población a fenómenos como inundaciones,
sismos y movimientos en masa, de lo que se con-
cluye que el 86% de la población está expuesta a
una amenaza sísmica alta y media, el 28% a un alto
potencial de inundación y el 31% a una amenaza
alta y media por movimientos en masa.
Gráfica 1.1. Área y población expuesta a movimientos en masa, sismos e inundaciones 1 en Colombia
Inundación
Inundación
Movimientos en masa
Movimientos en masa
Sísmica
Sísmica
100 80 60
Porcentaje
Alta
40
20
0
Moderada
20
40
60 80 100
Área (104km2)
Baja
100 80
Porcentaje
Alta
60
40
20
0
Moderada
20
40 60 80 100
Población (millones)
Baja
Fuente: Corporación OSSO, 2011 a partir de Corporación OSSO-EAFIT, 2011
1 Cuantificación de área y población expuestas a inundaciones, según el
mapa de zonas inundables del Ideam (2010), mapa nacional de amena-
za relativa por movimientos en masa de Ingeominas e Ideam (2010b), y
zonas de amenaza sísmica de la Norma de Sismo Resistencia, 2010.
Comportamiento del riesgo de desastres en Colombia
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