Η Γερμανία ήταν ένας καλός πελάτης για τις εξαγωγές ελληνικού καπνού 18 αλλά και η Ελλάδα ήταν επίσης εξαρτημένη σε μεγάλο βαθμό από τη Γερμανία για τις εισαγωγές χημικών ουσιών 19 και ηλεκτροτεχνίας 20 . Από το 1937 η Ελλάδα , αγόραζε επίσης πολλά όπλα από το Ράιχ και οι συναλλαγές αυτές διευθετήθηκαν με τους λογαριασμούς της εκκαθάρισης ( clearing accounts ), κάτι που διευκόλυνε και τις δύο κυβερνήσεις 21 . Η Γερμανία είχε πλέον δεσπόζουσα θέση στην ελληνική στρατιωτική υποδομή 22 και το γεγονός ότι ο Ελληνας πρωθυπουργός είχε σπουδάσει στη Γερμανική Στρατιωτική Ακαδημία έκανε πολλούς να πιστεύουν ότι η Ελλάδα θα υιοθετήσει μια στάση υπέρ του Άξονα 23 . Οι Γερμανοί μάλιστα έκαναν ανεπίσημη πρόταση ότι θα υποστηρίξουν τις ελληνικές προσπάθειες για να ενωθεί η Κύπρος με την Ελλάδα σε μια μεταπολεμική διευθέτηση , 24 αλλά όταν ο Μεταξάς ζήτησε γερμανική βοήθεια για τη βελτίωση των σχέσεων με την Ιταλία , ο Χίτλερ " έκαψε το διπλωματικό του χαρτί ", συμβουλεύοντας την Ελλάδα να υποχωρήσει στις ιταλικές απαιτήσεις και εξέφρασε επίσης τη δυσαρέσκειά του για τη χρήση των ελληνικών εμπορικών πλοίων από τους Βρετανού 25 . Έτσι ελληνική κυβέρνηση αποφάσισε να μείνει ουδέτερη στις συγκρούσεις των Μεγάλων Δυνάμεων , αλλά να επιδιώξει βρετανική προστασία σε περίπτωση εχθρικής επίθεσης 26 .
Η ιταλική προσάρτηση της Αλβανίας το 1939 επιδείνωσε την ελληνική στρατηγική θέση καθώς , εκτός από τη Βουλγαρία , μια άλλη απειλή εμφανιζόταν από το αλβανικό έδαφος 27 . Ο βασιλιάς της Αλβανίας κατέφυγε στην Ελλάδα πριν πάει στο Λονδίνο 28 . Αυτό χρησιμοποιήθηκε από τον Μουσολίνι ως δικαιολογία για να δηλώσει ότι η Ελλάδα και η Βρετανία συνωμότησαν εναντίον της Ιταλίας . Ο διοικητής των Δωδεκανήσων , De Vecci κατηγόρησε ανοιχτά την Ελλάδα ότι υποστήριζε το Βρετανικό Ναυτικό 29 . Αυτό δεν ήταν αλήθεια όμως . Ο Βρετανός ναυτικός ακόλουθος στην Αθήνα παραδέχθηκε ότι βρετανικά πλοία είχαν παραβιάσει ελληνικά χωρικά ύδατα κατά την διάρκεια επιχειρήσεων ανεφοδιασμού τους 30 . Αυτό δεν ήταν καθόλου θετικό για ελληνική πλευρά . Ότι και αν έκανε η Ελλάδα για να μείνει έξω από τον πόλεμο ήταν εις μάτην . Η φασιστική Ιταλία ήταν αποφασισμένη να επιτεθεί ούτως ή άλλως .
Ο Μεταξάς κατανοούσε ότι τα πράγματα ήταν δυσοίωνα και είχε αρχίσει να προετοιμάζεται για πόλεμο από το 1937 , αλλά δεν ήθελε να εμπλακεί σε αυτόν και κήρυξε τη χώρα ουδέτερη . Η Ελλάδα αγόρασε υλικό από την Βρετανία , την Γαλλία , την Γερμανία και την Πολωνία , σε μια προσπάθεια να μην εξαρτάται από έναν μόνο προμηθευτή , αλλά αυτό απλά επιδείνωσε τα προβλήματα της συντήρησης του υλικού . Με την Πολωνία , το Βέλγιο και τη Γαλλία κυριευμένες από τους Γερμανούς , η υποστήριξη για τον εξοπλισμό που αγοράστηκε από τις χώρες αυτές εξαφανίστηκε 31 . Η Βρετανία που αγωνίζονται για την επιβίωση της , δεν θα μπορούσε να διαθέσει πολλά πράγματα για την πώληση . Οι Ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις θα εισέλθουν Β Παγκόσμιο Πόλεμο με σοβαρά μειονεκτήματα . Η Ελλάδα ρώτησε απεγνωσμένα τη Βρετανία αν εγγύησή της εξακολουθούσε να ισχύει , αλλά οι Βρετανοί υποτίμησαν την αξία της Ελλάδας και ειδικά το αρχηγείο της RAF στο Λονδίνο είχε μια πολύ απαισιόδοξη άποψη γύρω από την ελληνική ικανότητα και θέληση για αντίσταση έναντι του Άξονα . Σε περίπτωση ιταλικής επίθεσης , η χώρα αναμενόταν να υποκύψει σε δεκαπέντε ημέρες . Οι Έλληνες από την πλευρά τους υπερεκτιμούσαν την βρετανική ικανότητα να τους υποστηρίξει . Ενώ οι Βρετανοί στρατηγοί σκέπτονταν ότι ένα βαλκανικό μέτωπο θα μπορούσε να εκτρέψει την κύρια προσπάθεια του Άξονα και να τους επιτρέψει να ολοκληρώσουν τις πολεμικές τους προετοιμασίες , 32 η βρετανική εγγύηση ήταν επίσης μονομερή και οι παραλήπτες της δεν είχαν αναλάβει συγκεκριμένες δεσμεύσεις ως αντάλλαγμα 33 .
18 |
Mogens P . Tobacco , Arms , and Politics p52 |
19 |
Mogens P . Tobacco , Arms , and Politics p55 |
20 |
Mogens P . Tobacco , Arms , and Politics p56 |
21 |
Mogens P . Tobacco , Arms , and Politics p83 |
22 |
Mogens P . Tobacco , Arms , and Politics p77 |
23 |
Casson S . Greece Vs Axis pp5-7 Mogens P . Tobacco , Arms , and Politics p106 , p118 |
24 |
US State Dpt 740.0011 European War 1939 / 4105 : Telegram The Chargé in Germany ( Heath ) to the Secretary of State |
Berlin , June 22 , 1940 |
25 |
Hasluck E . L . The Second World War p122 |
26 |
Jelavich B . History of the Balkans Vol II p215 |
27 |
Jelavich B . History of the Balkans : Vol 2 Cambridge University Press , p228 |
28 |
Jelavich B . History of the Balkans Vol II p218 |
29 |
OTTOBRE 1940 : LA CAMPAGNA DI GRECIA - IMMAGINI DI STORIA p29 |
30 |
US State Dpt 740.0011 European War 1939 / 4563 : Telegram The Minister in Greece ( MacVeagh ) to the Secretary of |
State Athens , July 10 , 1940 |
31 |
Close D . H . " The power base of Metaxas regime " from Higham R ., Veremis Th . ( ed .), Aspects of Greece 1936-1940 : The Metaxas Dictatorship , Athens , Εliamep- |
Vryonis Center , 1993 p47 |
32 |
Overy R . J . ( Editor ) Times " Atlas of the 20th Century ” p94 |
33 |
Jelavich B . History of the Balkans Vol II p219 |
Geopolitics . com . gr all rights reserved 2017 Page 33