GOEDLACHSE FOODIES
“ Wandelen , wellness , lekker eten en drinken , dat doen we samen het vaakst . Ja , je kan ons wel echte foodies noemen ”, vertelt Jasmijn . De eerste stop is hen dus op het lijf geschreven : kaasboerderij Catharinadal . Kaasboer Peter ontvangt hen hartelijk , op een plek waar vroeger de zusters Franciscanessen verbleven maar nu meer dan 200 zelfgemaakte zuivelproducten liggen te wachten om geproefd te worden . Peter geeft met plezier inkijk in zijn metier : “ Aan de hand van eeuwenoude Kempische methodes verwerken we onze melk tot ambachtelijke kazen . Ik doe dit vak al van mijn dertiende met veel passie , 46 jaar lang inmiddels . Mijn broer Bert bekommert zich om het melkvee , wij om het kaasmaken .”
De vriendinnen worden uitgenodigd om de rijpkamer te bezoeken en worden stil bij het zien van al die rijen kaas . Joke : “ Zot om te zien hoeveel melk en handenarbeid er in één bol kaas zitten . En dan te bedenken dat sommige mensen zonder nadenken eten verkwisten , zonde !”
TIJD OM TE PROEVEN
De oudste kaas die hier ooit te vinden was ? Die was 25 jaar oud , gemaakt door Peter op zijn trouwdag en opgegeten ter ere van hun zilveren jubileum . “ Hij was niet meer echt lekker , eerlijk gezegd . Maar onze gasten hebben hem uit beleefdheid wel opgegeten ”, lacht Peter . Gelukkig zijn er nu wel heerlijke kazen om te proeven natuurlijk . Een plankje met een variatie aan kazen : zacht , belegen , stevig , romig , … En ook de bekende Achelse Blauwe of Grevenbroecker kan niet ontbreken .
Jasmijn : “ Je proeft het vakmanschap in die authentieke smaken . Ik kook graag met pure ingrediënten .” De culinaire wereld is haar dan ook niet vreemd . Na negen jaar te acteren in Familie , besloot Jasmijn het over een andere boeg te gooien . Ze volgde een koksopleiding en liep stage bij de Tongerse bakkerij Brijosh . “ Ik denk dat ik het wel als hobby ga houden en weer voor tv ga werken . Maar Joke en ik dromen al jaren van een eigen zaakje waar je een koffie kan drinken , een boek kan lezen , … Misschien komt het er ooit wel van !”
HEERLIJK VOORUITVLIEGEN DOOR HEMELSE LANDSCHAPPEN
Dat de vriendinnen deze tocht op een elektrische fiets afleggen , daar zijn ze zeer over te spreken . Joke wordt er haast lyrisch van : “ Het geeft ons de kans om volop te genieten van de voortglijdende landschappen . Weidse velden , bosrijke dreven , heerlijk vogelgezang en een streepje zon . Het voelt alsof ik hier dieper en vrijer kan ademen .”
Een uitstap naar Hamont-Achel is een echte thuismatch voor Joke . Haar ouders komen uit Hamont en Achel en zijzelf groeide op in Pelt . “ Ik beleefde hier mooie jaren . Leuk om hier nu samen met Jasmijn te fietsen .” Cruisend door het natuurgebied de Warmbeekvallei duikt de statige Sint-Benedictusabdij voor ons op .
BIER EN BELEVING
Op het zonnige terras wacht algemeen directeur Hans Rubens ons op . Hij neemt ons mee naar de historische brouwzaal . Begeesterd vertelt hij het verhaal van De Achelse Kluis en de bieren die er gebrouwd worden .
36