LINK MET LOMMEL
De korte wandeltocht naar de perfecte fotolocatie in de Lommelse Sahara is een eerste bevestiging van de klik tussen Jan en Jeroen en hun band met Lommel . “ Ik ben hier geboren en getogen ”, vertelt Jan . “ Het pand van Cuchara is nog van mijn grootouders geweest en herbergt fijne herinneringen uit mijn kinderjaren . Het was bijna een evidentie – en daarbij ook een handigheid natuurlijk – dat ik in dit pand mijn eigen restaurant zou vestigen . Back to my roots .”
Tijdens het schieten van de beelden glipt er wat Lommels zand door de vingers van glasblazer Jeroen . “ Dit zand is de reden waarom ik zoveel jaren geleden in Lommel belandde . Ik woon samen met mijn gezin in Antwerpen , maar sinds 2003 kwam ik jaarlijks naar Lommel om demonstraties glasblazen te geven op de Dag van het Zand . Met onze mobiele glasstudio demonstreerden we ons vakmanschap . In 2006 vroegen ze me als trekker voor een nieuw glasmuseum : GlazenHuis . Sindsdien ben ik ( pendelend ) kind aan huis in Lommel als artistiek directeur .”
OVER VAKMANSCHAP EN KUNST
De liefde voor hun vak zit in het DNA van beide creatievelingen . Enkel het onderwerp is anders . Bij Jeroen gaat dat over glas , bij Jan in de keuken over verse en unieke ingrediënten . “ De mix van creativiteit , vakmanschap en passie is de cocktail waar ik van leef ”, glimlacht Jeroen . “ Ik kom niet uit een artistiek nest , maar toch heeft kunst me altijd geboeid . Bij mij is het onderwerp eerder toevallig glas geworden en ik ben er nog altijd smoorverliefd op .”
Het zijn ook die drie ingrediënten die Jans leven vorm geven . “ In een restaurant kan je heel creatief zijn . Van hetgeen op je bord komt tot muziek , interieur , beleving en geur . Het is een samenspel van kleine en grote beslissingen . Zeker op dit niveau móét alles kloppen . Ook het bord zelf mag een kunstwerkje zijn . Natuurlijk primeert de smaak , maar de look-andfeel draagt bij tot één verhaal . Het verhaal dat we met Cuchara schrijven .”
NATUUR ALS INSPIRATIEBRON
Dat de omgeving íéts doet prikkelen bij Jan en Jeroen staat als een paal boven water . Jan : “ Als ik niet in de keuken sta , dan vind je me waarschijnlijk in de natuur . Ik vind het heel belangrijk om te ontstressen in een natuurlijke omgeving . Dat kan hier in de buurt . Fietsen , mountainbiken , joggen ... de streek leent zich er perfect toe . Tijdens die tochten staat mijn neus vaak naar de grond gericht . Ik kom af en toe kruiden tegen die ik pluk en meeneem naar het restaurant om mee te experimenteren . Hoewel ik mijn keuken als ‘ Frans met wereldse invloeden ’ omschrijf , doe ik hier ook inspiratie op en ben ik dankbaar om kwalitatieve lokale producten zoals asperges en wild .”
Jeroen : “ In tegenstelling tot Jan kom ik vooral tot rust in de stad , maar de natuur zit zeker verweven in mijn werk . Vooral de organische vormen van buiten zijn interessant om in glaswerk te verwerken . Zoals het kunstwerk dat hier in het restaurant van Jan boven ons hangt ( alle hoofden schieten omhoog ). Goed verhaal trouwens . In 2015 klopte Jan bij ons aan voor een speciaal verlichtingselement . Dat is ‘ Root ’ geworden .”
Jan : “ Ik had op Pinterest een mooi glazen verlichtingsstuk gezien in een hotel in Hongkong . En toen dacht ik : ‘ Zoiets koop je natuurlijk niet in de winkel ’ ( lacht ). GlazenHuis ligt hier letterlijk om de hoek . Ik heb mijn stoute schoenen aangetrokken en ben daar mijn licht gaan opsteken .”
Jeroen : “ Ik dacht meteen aan een natuurlijke lichtsculptuur tegen het plafond . Heel uniek . We zijn in de Lommelse bossen op zoek gegaan naar de juiste boom om dit stuk te realiseren . Het idee van fragmentatie en defragmentatie heeft me altijd aangetrokken . Daarom kwamen we al snel uit op het in stukken opdelen van de dennenboom , een beetje zoals het skelet van een dinosaurus . Uiteindelijk is het geen lichtarmatuur geworden , maar belichten we het object zodat het opgloeit en als lichtobject werkt . Een boeiende samenwerking !”
33