clase y el centro. El proceso de investigación es cíclico, pero la selección
inicial del proyecto y los datos a recoger están condicionados por las
hipótesis previas formuladas.
Colás (1997b), basándose en las aportaciones de distintos autores, realiza
una síntesis de las diversas modalidades de etnografías existentes. A continuación
de describen brevemente cada una de ellas:
•
Etnografía antropológica. Se centra sobre aspectos seleccionados de
cómo las personas actúan y viven en sus ambientes, así como sus
creencias y costumbres sobre el mundo. Pretende mostrar los aspectos
comunes y diferenciales de las vidas humanas. Se recogen abundantes
datos en extensos períodos de tiempo y a través de diversas fuentes de
datos.
•
Etnografía clásica. Su objetivo es realizar descripciones comprensivas
de las elaboraciones culturales que realizan las personas desde su
posición. Se seleccionan una o varias personas de un determinado grupo
para realizar entrevistas en profundidad y obtener amplias y significativas
descripciones. Se entiende que las personas seleccionadas asumen los
rasgos comunes de la cultura que se estudia.
•
Etnografía sistemática. El eje central de esta corriente es definir la
estructura de la cultura, dejando en un segundo plano a las personas y su
interacción social. Aporta esquemas de las formas características sobre
las que la gente organiza su conocimiento. Este enfoque también
responde a otras denominaciones, como etnociencia o antropología
cognitiva, como lo denomina Jacob (1987).
•
Etnografía interpretativa. Esta escuela provee amplias descripciones de
las conductas humanas y conduce al lector, a través del análisis, a
conjuntos de inferencias e implicaciones de conductas incrustadas/ocuItas
en su contexto cultural. Pretende sacar a la luz los significados implícitos,
antes que descripciones detalladas.