ENFOQUES Y MODALIDADES DE INVESTIGACIÓN CUALITATIVA: RASGOS BÁSICOS
metodológicas especializadas para el abordaje cualitativo de la realidad social, nos
referimos a: el análisis de conversación, el análisis de textos, los estudios cualitativos
de caso y las historias de vida.
2.3.1 Análisis de contenido, análisis de textos y análisis de conversación
Estas tres opciones de investigación cualitativa corresponden en la realidad a tres
tradiciones diferentes con desarrollos y propuestas metodológicas que coinciden en
algunos puntos pero que han logrado una identidad propia cada una.
El análisis de contenido tiene sus orígenes en la Psicología Social y la Sociología, aplicadas
a la comprensión del campo de la política, las relaciones internacionales y la literatura;
con un amplio desarrollo ulterior en los terrenos de la publicidad y la comunicación de
masas. Pese a su intencionalidad cualitativa, la primera herramienta a la que se hizo, fue
paradójicamente, la contabilización de frecuencias de ciertos elementos que se reiteraban
dentro de: El discurso, la comunicación, o los documentos en el terreno específico que
es el de la pragmática de los textos donde autores como Greimas y Van Dijk entre otros,
han desarrollado opciones de trabajo con particularidades muy propias. En una dirección
de envergadura más amplia Paul Ricoeur (1974) ha propuesto una lectura de la realidad
social, las acciones humanas y la cultura, a la manera de textos sobre los cuales es
posible emprender un trabajo de tipo hermeneútico.
El Análisis de la Conversación por su parte, es una modalidad de trabajo cualitativo nacida
del intercruce de dos campos de conocimiento: La Sociolinguística y la Pragmática. Entre
sus representantes más destacados se encuentran: Harvey Sacks, Emanuel Shegloff, Gail
Jeferson, Roy Turner y Matthew Speier, entre otros. El eje de su búsqueda de significación
se centra en el abordaje de lo que se han llamado actos de habla y se ha convertido en una
poderosa herramienta para el trabajo etnográfico e incluso clínico y hasta criminalístico.
En cuanto a sus aplicaciones prácticas, el análisis de textos, y los estudios de los actos
de habla, han permitido hacer reformulaciones a cosas tan disímiles que van desde la
estructura de una entrevista psicológica hasta el estudio de la agresión humana, pasando
por la reflexión de los procesos de comunicación masiva. El análisis de contenido, como
lo dijéramos en su momento, ha sido profusamente en el campo de los estudios políticos,
de la comunicación social y en algunos casos de la criminología. Para profundizar en el
tema se puede consultar (Pask, 1979; Potter, 1995 y 1998)
90