Prefacio
Las limitaciones halladas en el estudio de los distintos planos de la realidad humana han
impuesto a las disciplinas científicas, ocupadas de su abordaje, un rompimiento con el
monismo metodológico que privilegió al método experimental y sus derivados como las
únicas alternativas de construcción de conocimiento científico. Es en este sentido, de
buscar medios que logren captar las características específicas de esa realidad humana,
que es posible establecer la vigencia de las alternativas de investigación cualitativa en las
ciencias sociales contemporáneas.
Los acercamientos de tipo cualitativo reivindican el abordaje de las realidades subjetiva e
intersubjetiva como objetos legítimos de conocimiento científico; el estudio de la vida
cotidiana como el escenario básico de construcción, constitución y desarrollo de los
distintos planos que configuran e integran las dimensiones específicas del mundo humano
y, por último, ponen de relieve el carácter único, multifacético y dinámico de las realidades
humanas. Por esta vía emerge, entonces, la necesidad de ocuparse de problemas como
la libertad, la moralidad y la significación de las acciones humanas, dentro de un proceso
de construcción socio-cultural e histórico, cuya comprensión es clave para acceder a un
conocimiento pertinente y válido de lo humano.
Metodológicamente, la legitimación del conocimiento desarrollado mediante alternativas
de investigación cualitativa se realiza por la vía de la construcción de consensos
fundamentados en el diálogo y la intersubjetividad. En el contexto anterior nace el concepto
de triangulación1, el cual se aplica a las fuentes, los métodos, los investigadores y las
teorías empleados en la investigación y que constituye, en la práctica, el reconocimiento
de que la realidad humana es diversa y que todos los actores sociales involucrados en su
producción y comprensión tienen perspectivas distintas, no más válidas o verdaderas en
sentido absoluto, sino más completas o incompletas. El conocimiento en este orden de
1. Denzin, N. K. Triangulation. In: J. P. Keeves (Ed), Educational Research, Methodology, and Mesurement: An International
Handbook . London: Pergamon Press, 1988.
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