FRITS Magazine 40 september 2015 FRITS 41 december 2015 | Page 39

REPORTAGE

en De Bergen gaan verbeteren. Er zijn veel
consumenten die niet weten dat er in De
Bergen ook winkels zijn. In dat gebied is in de
afgelopen vijf jaar het winkel- en horeca-aanbod enorm gegroeid. Op de Demer betaal je
tegenwoordig 1400 euro per vierkante meter.
Dat is alleen nog maar door grote ketens op
te brengen, die vaak ook nog eens panden
samenvoegen.”
Elders: „Maar de aanwezigheid van die grote
ketens genereert voor Eindhoven wel het
winkelpubliek dat nodig is. Eindhoven moet
even afgepeld worden. Je moet even zien
dat het inderdaad een leuke winkelstad is,
ondanks de vaak negatieve vooroordelen.
Toegegeven: het is veel steen en weinig groen,
maar ook daarvoor zijn plannen in de maak.
Met het winkelaanbod in Eindhoven is niets
mis. Dat merk je aan reacties van bijvoorbeeld Belgen die hier komen winkelen. Grote
winkels, kleine winkels, divers in soort, de
optelsom maakt van Eindhoven een interessante binnenstad.”
Van den Elshout: „Ik snap de vergelijking met
bijvoorbeeld Den Bosch, dat een pittoreskere
binnenstad heeft, maar ik vind het winkelaanbod in Eindhoven veel completer. Niet te
vergelijken met dat van Den Bosch. En dan
helpt het natuurlijk dat je enkele grote ketens
in huis hebt die ook buiten de stadsgrenzen
vertellen dat ze in Eindhoven te vinden zijn.”

KETENS
Uit onderzoek blijkt dat de aanwezigheid
van de Bijenkorf, Media Markt, Zara, H&M
en Primark leidt tot groei van het winkelpubliek. Een indicatie daarvoor geeft het
passanten-telsysteem van de Heuvel. Elders:
„In november 2013 werd de Primark geopend
en aansluitend werd op 1 januari het systeem
van 52 koopzondagen per jaar ingevoerd.
Over het hele jaar 2014 hebben wij als Heuvel
een sprong gemaakt van 4,5 procent plus; dit
jaar zitten wij ten opzichte van 2014 al op een
plus van acht procent. En dan heb ik november en december nog niet eens meegeteld.
Dat zijn serieuze effecten.”
Een andere positieve zaak noemen de winkeliers de ontwikkeling van het Catharinaplein.
De komst van Happy Italy – waar de mensen
buiten in de rij staan om binnen te mogen –
en Vapiano heeft het plein enorm opgewaardeerd. Elders: „Dat heeft het slapeloze, wat
het Catharinaplein had, weggevaagd naar een
dynamisch plein, dat het nu is.”

Meijer: „De horeca heeft dat plein gered,
want de detailhandel die er eerst zat, lukte het
niet. Via Vapiano is er een soort natuurlijke
verbinding met de Heuvel ontstaan. Er zitten
broodjeszaken en Lounge 8, er valt weer wat
te beleven op het plein.”

BELEVING
Nu het met de winkels in de binnenstad beter
gaat, is het ook tijd om andere dingen aan te
pakken. Winkelen in het centrum moet meer
een beléving worden. Eindhoven moet niet
alleen de place to buy zijn, maar ook de place
to be.
Meijer: „Dat begint natuurlijk al met het onderhoud van de bestaande openbare ruimten:
afvalbeheer, het wildparkeren van fietsen, het
verwijderen van graffiti. En met de binnenstadsvisie ‘Eindhoven 2020’ zijn we duidelijk
aan het kijken waar we naartoe willen. Het
aanstellen van een wethouder ‘binnenstad’
in de persoon van Bianca van Kaathoven
is een hele stap vooruit. Ook de gemeente
Eindhoven realiseert zich dat de focus op de
binnenstad gericht moet zijn.”
Elders: „Eindhoven wil groeien naar een
inwonertal van 300.000 mensen. Dan praat
je meteen over heel andere middelen om de
binnenstad te vernieuwen, aantrekkelijker te
maken. Ik bedoel: de rode stenen liggen er
al heel lang, in 2004 werd al gesproken over
vervanging, maar ze liggen er nog steeds. Nog
even en we gaan ze beschouwen als cultureel
erfgoed! Maar eerlijkheidshalve: als je nou
een pot met geld zou hebben, zou dan vervanging van de bestrating het eerste zijn waar
je het geld aan besteedt? Ik denk het niet.”
Meijer: „Iedere winkelier is bezig met de
beleving ín zijn winkel. Want uiteindelijk gaat
het toch nog steeds om to buy in plaats van
to be. Maar die beleving moeten we uitbreiden naar buiten. Een mooi woord is reuring.
Er moet meer reuring in de stad komen. Er
moet meer gebeuren! Het fashionweekend is
daar een mooi voorbeeld van. Dan gebeuren
er dingen op straat. Dan breng je de beleving
ín de winkels naar buiten. Daar horen ook de
terrassen bij, op de Markt bijvoorbeeld. Dat
is toch een unieke plek in Eindhoven, waar
mensen graag willen zijn?”
Elders: „Beleving creëer je ook door de
benadering van kla nten. Door service te
bieden. Wil je iemand een boormachine
verkopen om een schilderij op te hangen, of
wil je iemand een oplossing bieden om iets

aan de muur te bevestigen? Dat is een heel
andere benaderingswijze en daar liggen nog
veel kansen om klanten te binden. Want die
boormachine kan ik ook op internet kopen.”
Van den Elshout: „Wij proberen met ‘Turn
on the Light’ en eerder met de ‘Drie Dwaze
Dagen’ bij te dragen aan de beleving. Je wilt
simpelweg méér bieden dan het kaal verkopen van je producten.”

AUTO
Beleving zit hem volgens Elders, Meijer en
Van den Elshout ook in een goed bereikbare
binnenstad, het stokpaardje van bijna elke
middenstander: een goed bereikbare binnenstad met voldoende mogelijkheden om de
auto te kunnen parkeren.
Van den Elshout: „Daarin onderscheidt Eindhoven zich van heel veel prestigieuze steden
in Nederland waar je op zaterdag überhaupt
niet meer met de auto de stad in kunt rijden.”
Meijers: „Het autoluw maken van de binnenstad vind ik prima als de bereikbaarheid veilig gesteld is. Daarmee garandeer je
bedieningsgemak aan je klanten die toch nog
vaak de auto gebruiken om de binnenstad te
bezoeken.”
Van den Elshout: „Autoluw mag, maar dat
mag de bereikbaarheid en de doorstroming
niet beïnvloeden. Het moet mogelijk zijn
voor mensen die in de binnenstad willen en
moeten zijn. Doorgaand verkeer mag je van
mij uit de binnenstad weren en omleiden.”
Meijer: „Ik ken de plannen om de Keizersgracht, de Wal en de Vestdijk van twee naar
één rijbaan te versmallen. Dat lijkt ons niet zo
verstandig. Dat gaat namelijk ten koste van
de bereikbaarheid van de parkeergarages. We
moeten ervoor zorgen dat er geen doorgaand
verkeer meer gebruik maakt van de Vestdijk,
de Keizersgracht en de Wal. Dát moet omgeleid worden.”
Elders: „Maar we kunnen daar pas goed over
oordelen als je cijfers hebt: cijfers over de
hoeveelheid mensen die gebruik maakt van
deze wegen om de binnenstad te bereiken
en cijfers over het aantal mensen dat de
binnenstad gebruikt om van A naar B te
komen. Dat wordt momenteel onderzocht en
uitgerekend.”

SUPERMARKTEN
De binnenstad van Eindhoven telt nog maar
één supermarkt: een relatief kleine Albert

039