Frammenti di luce e di colore Una finestra sull'Impressionismo

1. Il contesto Il Secondo Impero, la guerra franco-prussiana e l’inizio della Terza Repubblica La Seconda Repubblica francese, nata nel 1848 in seguito ai moti rivoluzionari del- lo stesso anno, si concluse nel 1852, con la proclamazione del Secondo Impero, dopo il colpo di Stato di Napoleone III del 2 dicembre 1851. Da questo momento in poi egli, ispirandosi al suo omonimo predecessore, assunse una politica for- temente antiparlamentare, prendendosi carico di tutti e tre i poteri (legislativo, esecutivo e giudiziario). L’intenzione era quella di ristabilire il prestigio e l’auto- rità che aveva ottenuto la Francia agli occhi europei durante l’impero napole- onico. La sua politica estera diventò più aggressiva: infatti, assecondando le sue mire espansionistiche, Napoleone III ar- rivò a triplicare le dimensioni dell’impe- ro coloniale francese. C’era però una for- te opposizione, soprattutto dei borghesi che chiedevano di essere più riconosciu- ti politicamente. L’imperatore, pur non soddisfacendo mai le loro reali pretese, cercò di rafforzare il loro potere impren- ditoriale e commerciale: vennero fonda- te nuove banche, compagnie ferroviarie, ospitate esposizioni universali. Nel 1869 17

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