En esta unidad se revisan aspectos relacionados con el significado, medición e importancia de promover la agregación de valor en los productos de origen agropecuario. De acuerdo con sus conocimientos y experiencia, ¿ cómo definiría‘ valor agregado’?, ¿ cuáles son productos de‘ alto valor agregado’, y cuáles son productos de‘ poco valor agregado’?, ¿ en qué componente( s) de la cadena productiva se les agrega valor a los productos agropecuarios?
Distinguiremos, en primer lugar, entre el significado del término valor agregado( tanto en sentido tradicional como desde apreciaciones más amplias) y su medición; luego, revisaremos por qué se promueve la generación de valor agregado y, finalmente, se proporcionará información sobre la retención del valor agregado en origen y sobre otras aproximaciones innovadoras.
Al finalizar la unidad usted estará en condiciones de: ––
Comparar distintas visiones de agregación de valor y reconocer su importancia para la promoción del desarrollo en general.
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Presentar las bases conceptuales y principios de una propuesta para promover la agregación de valor a productos de origen agropecuario en un caso seleccionado.
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Manifestar en la práctica diaria la aspiración de contribuir efectivamente a resolver los problemas que dificultan la inclusión económica y social de los pequeños y medianos productores agropecuarios.
1.1.1 Significado y uso del término valor agregado
El término valor agregado tiene su origen en lo económico-contable, en los sistemas de cuentas nacionales que comenzaron a emplearse a mediados de los años cincuenta. El Diccionario de Oxford( S. F.) centra su definición en el producto y el proceso productivo, al establecer que el valor agregado es“ el monto por el cual el valor de un producto se incrementa en cada etapa de su producción, excluyendo los costos iniciales 1.
El concepto de valor se ha discutido durante siglos. Aristóteles fue el primero en distinguir entre el‘ valor de cambio’ y el‘ valor de uso’ que posee todo bien:
• Valor de cambio: capacidad que tiene un bien de comprar otro bien.
• Valor de uso: la utilidad o aptitud de los bienes para satisfacer necesidades humanas.
Por su parte, el valor agregado en agricultura ha estado tradicionalmente asociado con la transformación de la materia prima, la distribución, almacenamiento y servicios adicionales; es decir, en actividades donde el productor participa más allá del eslabón de la producción primaria. Recientemente, se considera que se puede agregar valor a los productos de origen agropecuario mediante la forma en
1 Original en inglés:“ The amount by which the value of an article is increased at each stage of its production, exclusive of initial costs.”
Recuerde:
El concepto de valor agregado tiene su origen en lo económico contable, pero poco a poco la balanza se ha ido inclinando hacia las consideraciones éticas de los consumidores. Las nuevas tendencias no modifican el concepto de valor agregado ni su medición, pero sí permiten el surgimiento de nuevas estrategias de agregación de valor en las cadenas agroproductivas.
6 Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura • IICA