Sie waren sehr jung für eine solche Rolle und sehr naiv, wenn ich das sagen darf? Ja, in einem
� Dieses Bild ist auf einem Hochzeits- Workshop entstanden.
Umfeld, in dem die Kugeln nur so fliegen, wird man sehr schnell erwachsen. Ich war 18, als ich verpflichtet wurde, und man sieht die schrecklichsten Dinge, die man sich vorstellen kann. Eines der ersten Dinge, die ich sah, war eine Frau, die bei lebendigem Leib verbrannt wurde: Sie nannten es ‚ Necklacing‘. Sie stülpten einen Autoreifen aus Gummi mit Benzin drin über sie und zündeten ihn an. Es waren 20 oder 30 Leute, die diese eine Person angegriffen haben.
Wie Sie sagten, man wird in solchen Umgebungen sehr schnell erwachsen.
Ich besuchte einen sechswöchigen Kurs über die Beweissicherung mit forensischer Fotografie. Ich habe wahrscheinlich sechs Monate oder ein Jahr lang forensische Fotografie betrieben, und als die Wahlen näher rückten, strömte die internationale Presse nach Südafrika – Associated Press, Reuters, Newsweek, AFP und viele andere –, um den Wandel zu dokumentieren, sodass ich immer wieder dieselben Leute an Tatorten sah. Journalisten sind sehr geschickt darin, Leute als Informanten zu rekrutieren, denn sie brauchen Insider-Informationen, um an Tatorte zu gelangen.
Sie brauchten Hinweise, was in den Townships vor sich geht?
Wir hatten diese kleinen Pager. Ich informierte meine Kontakte und ging erst danach zum Tatort, weil sie die Leichen nicht wegräumten, bevor ich mit dem Fotografieren fertig war. Ich nahm mir Zeit und sorgte dafür, dass meine Journalistenkollegen rechtzeitig am Tatort waren, um etwas zu berich-
„ Ich bin nicht emotional an meine Arbeit gebunden. Ich fotografiere, was die Leute kaufen wollen.“
ten. Da wurde mir klar, dass Informationen wertvoll sind.
Haben Sie noch Ausrüstung aus Ihren Anfangsjahren?
Ich habe immer noch die Kamera und die Objektive. Das 55-mm-Objektiv ist in meiner Kameratasche, und ich nehme es zu jedem einzelnen Auftrag mit, denn wenn ich die Kameratasche öffne, muss ich mich an meine Wurzeln erinnern und daran, wo alles angefangen hat. Ich kann mich nicht damit brüsten, was ich in dieser Welt erreicht habe, denn ehrlich gesagt bin ich nur ein Fotograf. Wenn man in dieser Branche so viele Egos sieht, ist das lächerlich, denn man ist nur ein Fotograf. Also stelle ich sicher, dass ich jedes Mal, wenn ich meine Kameratasche öffne, auf dem Boden der Tatsachen bleibe, indem ich einen Blick auf dieses 55 mm werfe. Und es funktioniert sogar mit der Nikon Z9!
� Die spektakulären Tulpenfelder in den Niederlanden sind immer eine prächtige Kulisse, um schöne Brautkleider zu präsentieren.
� Hortensien sind eine von Florens Lieblingsblumen, und er sorgt immer dafür, dass der Florist Bilder erhält, auf denen die Sträuße gut zur Geltung kommen.
Warum sind Sie mit der Erfahrung nicht in die Reportagefotografie gegangen?
Nun, ich wollte es nicht. Ich suchte nach einer Alternative für meinen Job als Polizist. Mein Ziel war es, Pressefotograf für die Zeitungen zu werden – als Vollzeitfotograf eingestellt zu werden –, aber ich hätte keinen Zugang zu all den Informationen gehabt, die ich als Polizist hatte; und ohne diese war das unmöglich. Und es ist nicht so, dass es mir Spaß gemacht hätte, die Fotografie war mir völlig egal. Es war buchstäblich ein Weg, um Geld zu verdienen.
Wie kamen Sie zur Hochzeitsfotografie? Ich habe viele Leute kennengelernt, die diesen Weg gegangen sind. Weil deine Freunde, Kollegen und Familie wissen, dass du Fotograf bist, bekommst du Anfragen für Hochzeiten und persönliche Ereignisse. Aber wenn man nur für Freunde und Familie fotografiert, ist das nicht der richtige Einstieg.
Warum nicht?
Weil Ihre Freunde und Familie Ihnen sehr ähnlich sind, das heißt, sie haben auch kein Geld! Mein persönliches Umfeld war also nicht der richtige Zielmarkt.
Haben Sie schon Hochzeiten fotografiert, als Sie bei der Polizei arbeiteten?
Ja, ich fing an, Hochzeiten für Freunde und Familie zu fotografieren, und das bizarre Leben, das ich führte, bedeutete, dass ich um drei Uhr nachts einen Tatort fotografierte, an dem zehn Menschen tot in einem Raum lagen. Ich kam nach Hause, ließ meine blutigen Stiefel vor der Haustür stehen, schlief drei Stunden und eilte dann zu den Zeitungen, um meine Bilder in die Zeitung zu bringen. Und ich hatte dazu noch eine Filmrolle für die Regierungsaufgabe in der Tasche...