53
Jarek en Lukasz Sas kwamen in 2003 op goed geluk naar Nederland om werk te zoeken . Twintig jaar later zijn de Poolse broers directielid bij uitzendbureau Flexcraft , gespecialiseerd in recruitment van Oost-Europese arbeidsmigranten . ‘ Wij geven mensen de VIP-behandeling die wij zelf niet kregen .’
‘ Nee , ik blijf op de achtergrond . Ik had mijn moment of fame in het vorige magazine en maak graag plaats voor twee mannen met een bijzonder verhaal ’, zegt adjunct-directeur Ed Molders van Flexcraft , terwijl hij voorgaat naar zijn kantoor . Daar zitten de broers Jarek en Lukasz Sas , respectievelijk operationeel directeur van Flexcraft en directeur van Flexcraft Polska . ‘ Ik ken deze mannen al sinds 2007 ’, vertelt Ed . ‘ Toen werkten ze nog als uitzendkracht , maar ze zijn opgeklommen tot onze directie . Helemaal op eigen kracht , hè ? Dat vind ik schitterend .’
Van Polen naar Nederland De broers ontvangen het compliment met een bescheiden glimlach . Terwijl Ed aanschuift en de rest van het uur geïnteresseerd zal luisteren , vertelt Jarek ( 47 ) hoe ze in 2003 in Nederland belandden . ‘ We komen uit een normaal gezin , uit een normaal dorp in het zuiden van Polen , op zo ’ n 160 kilometer van Krakau . We hadden het prima , ook financieel . Maar Polen was destijds minder goed ontwikkeld dan nu . Het was lastig om een hypotheek te krijgen . Mede daarom was het vrij normaal om voor kortere tijd naar het buitenland te gaan om bij te verdienen .’
Op de bonnefooi Lukasz ( nu 42 ) waagde de stap als eerste . ‘ Ook uit nieuwsgierigheid ’, vertelt de man die toerisme studeerde . ‘ Ik ging op de bonnefooi , wist niet echt wat me te wachten stond . Ik wist wél dat er genoeg werk en genoeg uitzendbureaus waren . Dat bleek ; ik kon meteen aan de slag .’ Jarek : ‘ Na twee weken belde ik Lukasz : “ Hoe gaat het daar ?” Lukasz zei : “ Ja goed , je moet ook komen .” Toen heb ik mijn baan als vrachtwagenchauffeur opgezegd en ben ik ook naar Nederland gegaan .’ Jarek grijnst . ‘ We dachten een week of zes te blijven , maar zijn nooit weggegaan .’
Alles zelf regelen De broers werkten een tijd in een fabriek in Breda , waar plantenpotten werden gemaakt . ‘ Simpel werk , maar we groeiden al snel door naar teamleidersfuncties ’, zegt Lukasz . Ze woonden onder meer in Middelburg en Terneuzen . ‘ In prima huurhuizen , maar dat kwam vooral door onze eigen inspanningen . De mensen in Nederland waren open en vriendelijk , maar in de basis moesten we alles zelf doen . De uitzendbureaus waarvoor we werkten , regelden vrijwel niets voor ons . Ook de taal hebben we grotendeels geleerd door zelfstudie .’
VIP-behandeling Dat is nu wel anders . Flexcraft – top 20 uitzendbureau in Nederland met ruim 1.000 klanten , 13.000 arbeidskrachten en een jaaromzet van 350 miljoen euro – regelt alles voor zijn Oost-Europese arbeidsmigranten , die vooral uit Polen , Roemenië en Bulgarije komen . Jarek : ‘ Lukasz en ik zeggen altijd dat onze mensen de VIP-behandeling krijgen die wij zelf in het begin niet hebben gehad . Vervoer , taalcursussen , jobcoaching , bankrekeningnummer , burgerservicenummer , huisvesting ... we zorgen goed voor onze mensen . Pas wanneer alles honderd procent rond is , laten we mensen overkomen . Die huisvesting wordt overigens een steeds groter probleem ; door het woningtekort kunnen we steeds moeilijker woningen vinden voor onze mensen .’
Tijdelijke oplossing Oost-Europese arbeidsmigranten helpen bij het terugdringen van de personeelstekorten in diverse branches en bij het opvangen van pieken in de personeelsplanning . ‘ Arbeidsmigranten zijn buitenlandse mensen die tijdelijk ergens komen werken . Maar veel werkgevers lijken die definitie – en dan vooral het woord tijdelijk – niet goed te begrijpen ’, stelt Jarek . ‘ Sommige werkgevers verlangen dat mensen commitment geven voor een periode van soms wel twee jaar . Dat mag en kan je niet verwachten van mensen met een gezin . Die willen af en toe terug . Ga je daar flexibel mee om , dan ben je een aantrekkelijke werkgever . Nederlandse bedrijven moeten beseffen dat ze niet als enige mensen zoeken . Gemotiveerde Oost-Europeanen kunnen zo in tien andere landen aan de slag . En ook steeds vaker in eigen land .’
Halve Nederlanders Ook Jarek en Lukasz gaan regelmatig voor langere tijd terug naar Polen . Ze behielden de Poolse nationaliteit en bleven altijd officieel in hun moederland wonen . ‘ Onze werkgever is daar gelukkig flexibel in , maar Flexcraft weet dan ook als geen ander hoe belangrijk dat is ’, zegt Lukasz met een knipoog . Jarek vult aan : ‘ We zijn ontzettend trots dat we bij Flexcraft zijn opgeklommen tot de directie en zijn dankbaar voor de kansen die we in Nederland hebben gekregen . Polen blijft ons moederland , maar we voelen ons inmiddels halve Nederlanders .’
‘ We dachten zes weken te blijven , maar zijn nooit weggegaan ’
BAS ABRESCH MIRJAM LEMS