78
‘IK BEN
EEN RAM!’
ANNEXUM: INNOVATIEF IN VASTGOED, TOONAANGEVEND IN BELEGGINGEN
Huib Boissevain, CEO van Annexum in het Amsterdamse WTC, begon pas laat met ondernemen.
Op z’n 42e. Daar had de markante topondernemer zo zijn redenen voor.
Een man met uitgesproken meningen…
‘Dat zit in mijn karakter. Mijn sterrenbeeld is Ram, mijn ascendant is Ram
en mijn eerste huis is Ram. Ik ben opgegroeid in een omgeving waarin
nogal eens een stevige mening werd neergezet. Mijn vader en
grootmoeder waren ook Ram. Waren het zelden met elkaar eens.
Schuwden de pittige uitspraken niet. Dat zit ook in mij.’
Net als sneller denken dan een ander?
‘Op de lagere school was ik vijf boekjes verder dan mijn klasgenoten.
En later op het gymnasium was ik een van de slimsten van de klas.
Niks mis mee, maar dat doet je populariteit geen goed. In die tijd was
ik behoorlijk onzeker. Het heeft lang geduurd voordat ik dat kwijt was.
Mijn moeder is overleden toen ik heel jong was. Mijn vader moest het
allemaal alleen doen. Is ook nog een paar jaar werkloos geweest.
Een lastige, onzekere periode. Het heeft me doen inzien dat ik de
capaciteiten die ik heb, ten volle moet benutten. Dat is nog altijd een
van mijn belangrijkste drijfveren.’
Ook in je ondernemerschap…
‘Ik ben eigenlijk veel te laat begonnen met ondernemen. Na mijn studies
economie en bedrijfskunde kreeg ik een mooie baan bij Ahold. Op m’n
28e vroeg een vriendje of ik de tweede man in zijn optiebedrijf in Londen
wilde worden. Het is nu of nooit, dacht ik, en vertrok. Dat liep even
anders dan gepland, want Black Monday volgde en het bedrijf ging
onderuit. Na een tegenvallende zijstap ben ik naar Nederland
teruggegaan. Verzekeraar Zurich vroeg mij hun beleggingen te doen.
Op m’n 33e zat ik daar in een serieuze directiefunctie.’
Je was 42 toen je ging ondernemen…
‘Mijn vrouw en ik hadden heel graag kinderen gewild. Toen duidelijk werd
dat dat er voor ons niet in zat, heb ik mijn goedbetaalde baan bij Zurich
opgezegd en Annexum opgericht. Als je kinderen hebt, wil je daar ook
fi nancieel goed voor kunnen zorgen. Nu die noodzaak wegviel, dacht ik:
nu ga ik het doen ook. Gaat het fout, dan kunnen we ook leven van het
salaris van mijn vrouw. Daarnaast werd het boxensysteem ingevoerd,
waarmee producten zoals vastgoed, met een hoog direct rendement, een
veel lagere belastingdruk kregen. Om die redenen zijn we in 2000 met
Annexum begonnen. Sinds de lancering van ons eerste fonds zijn we
continu gegroeid.’
Wat maakt het succes?
‘Om te beginnen komen in zo’n beleggingsfonds veel verschillende
disciplines samen, die allemaal met elkaar te maken hebben. Denk aan
fi nanciering van vastgoed, juridische en fi scale zaken, marketing.
Het is lastig om al die disciplines te overzien. Daar ben ik goed in.
Maar het belangrijkste: dit gaat voor 90 procent over vertrouwen.
De klanten moeten het bedrijf vertrouwen. Als mensen hun geld aan
jou toevertrouwen, dan moet je niet weglopen als het moeilijk wordt.
En je moet het natuurlijk ook gewoon leuk vinden waar je mee bezig
bent. Annexum is voor mij een platform om de dingen te doen die ik
goed kan en die ik leuk vind.’
Zoals de toepassing van moderne technologie?
‘Ik ben daar heel erg in geïnteresseerd. Eén keer per jaar ga ik naar een
groot congres in Amerika over moderne technologie. Daar gebeuren
honderd dingen tegelijk. Allemaal hartstikke leuk en inspirerend, maar
wat kan ik er zakelijk mee? Ik ben me op drie dingen gaan focussen:
virtual en augmented reality, blockchain en artifi ciële intelligentie (AI).
Uiteindelijk hebben we bij Annexum wat blockchain-pilots gedaan en zijn
we met AI en machine learning aan de slag gegaan. Zo hebben we een
model gebouwd dat de huur van supermarkten voorspelt. Komt
binnenkort beschikbaar voor de markt.’
Ben je een leuke baas?
‘Ik ben geen people manager. Ik ben er gewoon duidelijk in welke kant
het op moet. En dan vind ik natuurlijk dat het drie keer sneller kan, haha!
Heb je meer dan twaalf mensen in je bedrijf werken, dan komt er een
managementlaag bij. Bij vijftig zit weer zo’n punt. Er werken nu veertig
mensen bij Annexum en ik ken ze allemaal. Maar daar komen er snel tien
bij en dan verandert je bedrijf. En mijn rol. Ik moet meer ruimte geven
aan andere mensen en me minder bemoeien met details. Da’s lastig.
Maar als ik mijn bedrijf zo naar een volgende fase kan brengen, dan doe
ik dat.’