LA MESURE DE L ’ ÉLOIGNEMENT DE LA LUNE , UNE RÉUSSITE INSCRITE DANS L ’ HISTOIRE
Actuellement , il faut environ 365 jours à la Terre pour graviter autour du soleil . Mais les traits observés sur des coraux fossilisés de la période Dévonienne nous dévoilent qu ’ autrefois , il y a des millions d ’ années , il a fallu 420 jours pour que la Terre complète une orbite autour du soleil : pourtant la durée de l ' année , c ' est à dire le temps pris par la Terre pour effectuer une révolution entière autour dusoleil , reste la même qu ' aujourd ' hui . Commentest-cepossible ?
Gros plan sur un corail . Source : ( silviomessina . pw )
LES CORAUX ,
PREUVE BIOLOGIQUE DU RÔLE DE LA LUNE EN TANT QUE FREIN DE LA VITESSE DE ROTATION TERRESTRE .
LE SAVIEZ-VOUS ?
Quand un corail se développe , il dépose chaque jour une fine couche de carbonate de calcium , laissant des stries d ' accroissement quotidiennes de près d ' un quart de millimètre . Ainsi , des cycles quotidiens sont enregistrés . Ces couches de CCCCCCCC 3 sont déposées avec des densités qui varient en fonction des saisons , de sorte que les squelettes des coraux se caractérisent par une alternance de bandes de forte et de faible densité qui s ' enchaînent ( observables grâce aux rayons X ). La succession d ' une bande de forte densité adjacente à une bande de faible densité correspond à une année terrestre ( ces stries de densité sont donc des bandes saisonnières ). En comptant le nombre de stries quotidiennes contenues entre les saisons , il est possible de connaître le nombre de jours dans une année .
Radiographie par rayons X d ’ un squelette de corail montrant la densité annuelle des stries de 1972 à 1989 . Source : ( floridabay . org )
LA MESURE DE L ’ ÉLOIGNEMENT DE LA LUNE , UNE RÉUSSITE INSCRITE DANS L ’ HISTOIRE
Et ces années contiennent de plus en plus de jours au fur et à mesure que l ' on remonte dans le passé . Les coraux de la période Silurienne , il y a 444 à 419 millions d ' années , nous dévoilent 420 petits traits entre les bandes des saisons tandis que les coraux plus récents de la période Dévonienne , quelques millions d ' années plus tard , montrent que la rotation de la Terre avait été ralentie à 400 jours par an . Et plus il y a de jours chaque année , moins la durée de ces jours est importante . En effectuant un simple produit en croix , il est possible de connaître la durée d ' une journée de la période Dévonienne :
365,25 × 24 = 21,915 h
400 Et si les journées étaient autrefois plus courtes , alors la Terre tournait dans le passé beaucoup plus rapidement . Les scientifiques estiment qu ' il existait un temps où la journée durait seulement six heures ! Et c ' est la Lune qui agit depuis si longtemps en tant que frein de la vitesse de rotation terrestre , dans un processus qui implique son propre éloignement !
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Cela fait déjà un demi-siècle que les astronautes de la mission Apollo 11 , |
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Neil Armstrong et Buzz Aldrin , après leur atterrissage le 21 juillet 1969 , |
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ont laissé sur la surface lunaire des miroirs appelés réflecteurs lunaires |
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pour permettre aux astronomes basés sur Terre de mesurer , par le moyen |
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de faisceaux lasers , la distance qui nous sépare de la Lune . Les résultats |
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La seule variable possible devient alors la durée des jours , qui devaient être beaucoup plus courts , ou autrement dit , la Terre devait tourner beaucoup plus rapidement sur elle-même . Les coraux , comme les troncs d ’ arbres , enregistrent l ' histoire de la Terre , se convertissant ainsi en de véritables calendriers géologiques . De fines lignes observables au microscope , appelées stries d ' accroissement , archivent les périodes de croissance des coraux à diverses échelles . On peut détecter des motifs rythmiques dans l ' étude de ces stries , ce qui fait d ' eux un atout précieux pour la schlérochronologie .
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découverts sont étonnants : la Lune s ' éloigne de la Terre à un rythme qui s ’ approche des 4 centimètres par an .
Le miroir laissé était constitué de " matrices rétro réfléchissantes ". Ainsi , ces dispositifs sont devenus de véritables instruments scientifiques puisque , lorsqu ' ils sont atteints avec précision par un faisceau laser , ils la réfléchissent dans une trajectoire droite parallèle au faisceau envoyé qui se dirige directement vers la source du laser placé sur terre .
Essentiellement , les experts mesurent quand le faisceau est envoyé et quand il revient , pour ensuite calculer la différence . Nous connaissons la vitesse de la lumière , bien sûr , ce qui nous permet de retrouver la distance qui nous sépare de la Lune avec un degré de précision incroyable .
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Décollage du Apollo 11 en 1969 . Source : ( NASA )