ESTUDIO DEL PARADIGMA COGNITIVO, CONDUCTISTA Y CONSTRUCTIVISTA | Page 21

LECTURAS DE APOYO

APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO
Aprendizaje significativo es el proceso a través del cual una nueva información (un nuevo
conocimiento) se relaciona de manera no arbitraria y sustantiva (no-literal) con la estructura cognitiva
de la persona que aprende. En el curso del aprendizaje significativo, el significado lógico del material
de aprendizaje se transforma en significado psicológico para el sujeto. Para Ausubel (1963, p. 58), el
aprendizaje significativo es el mecanismo humano, por excelencia, para adquirir y almacenar la
inmensa cantidad de ideas e informaciones representadas en cualquier campo de conocimiento.
No-arbitrariedad y sustantividad son las características básicas del aprendizaje significativo.

No-arbitrariedad quiere decir que el material potencialmente significativo se relaciona de
manera no-arbitraria con el conocimiento ya existente en la estructura cognitiva del aprendiz. O sea,
la relación no es con cualquier aspecto de la estructura cognitiva sino con conocimientos
específicamente relevantes a los que Ausubel llama subsumidores. El conocimiento previo sirve de
matriz “ideacional” y organizativa para la incorporación, comprensión y fijación de nuevos
conocimientos

cuando

éstos

“se

anclan”

en

conocimientos

específicamente

relevantes

(subsumidores) preexistentes en la estructura cognitiva. Nuevas ideas, conceptos, proposiciones,
pueden aprenderse significativamente (y retenerse) en la medida en que otras ideas, conceptos,
proposiciones, específicamente relevantes e inclusivos estén adecuadamente claros y disponibles en
la estructura cognitiva del sujeto y funcionen como puntos de “anclaje” a los primeros.

Sustantividad significa que lo que se incorpora a la estructura cognitiva es la sustancia del
nuevo conocimiento, de las nuevas ideas, no las palabras precisas usadas para expresarlas. El
mismo concepto o la misma proposición pueden expresarse de diferentes maneras a través de
distintos signos o grupos de signos, equivalentes en términos de significados. Así, un aprendizaje
significativo no puede depender del uso exclusivo de determinados signos en particular (op. cit. p.
41). La esencia del proceso de aprendizaje significativo está, por lo tanto, en la relación no arbitraria
y sustantiva de ideas simbólicamente expresadas con algún aspecto relevante de la estructura de
conocimiento del sujeto, esto es, con algún concepto o proposición que ya le es significativo y

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