ya que vive en grupos familiares que permanecen juntos ayudándose a localizar su alimento más fácilmente para después compartirlo. Se caracteriza por tener dos parches blancos en la punta de las alas, cola
Verdaderos maestros
del vuelo
La mayoría de las aves requieren del aleteo constante para impulsarse y sostenerse en el aire, con un considerable gasto de
energía; por el contrario, planear requiere
de escasa necesidad de aletear. Este magnífico estilo de “flotar” en el aire está altamente perfeccionado por los zopilotes,
debido a que poseen la habilidad de entender la dinámica del ambiente que les rodea, detectando un recurso indispensable
para emprender el vuelo: las corrientes de
aire. En países cálidos como México, aprovechan particularmente las corrientes termales que se forman a partir del calentamiento que el sol genera sobre el suelo y las
rocas; esta área cálida propicia a su vez
un parche de aire caliente que se elevará
más corta en relación al zopilote aura y cabeza negra; suele ser observado al vuelo formando grupos y en ocasiones a considerable altura. Se encuentra ampliamente distribuido en México, excepto en Baja California.
al ser menos denso que el aire frío a su alrededor y así sucesivamente. Si la masa de
aire caliente es lo suficientemente grande,
adquirirá una forma similar a una espiral y
los zopilotes buscarán planear dentro de
ella. Cuando requieren desplazarse por largas distancias, como ocurre en la migración, ganan altitud pasando de una a otra
termal, mientras que para buscar alimento
se mantendrán en altitudes bajas.
En regiones rurales, urbanas y semiurbanas de México es común observar grandes grupos de zopilotes planeando en círculos en las horas de mayor temperatura
durante el día, aprovechando el aire que les
impulsa bajo sus amplias alas, especialmente diseñadas para aprovechar este tipo de
PAULINA CAMARENA
LOS ZOPILOTES
“FLOTAN” EN
EL AIRE
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