Amenaza de Extinción
Varias amenazas ponen en riesgo la supervivencia de
los gorilas. Junto con los otros grandes simios, los
gorilas están amenazados principalmente por: la pérdida
y fragmentación de su hábitat; la caza y el comercio de
carne de animales salvajes; las enfermedades y
epidemias; la minería; y los efectos de los conflictos
armados.
La caza de los gorilas con el objeto de comerciar con su carne y
para la medicina tradicional tiene un impacto devastador en sus
poblaciones, especialmente en aquellas zonas en las cuales los
gorilas viven cerca de los humanos. La demanda por carne de
animales salvajes está en aumento, y los cazadores suelen ganar
mayores ingresos al vender carne de animales salvajes que con
otras actividades económicas legales. El futuro de los gorilas no es
alentador, ya que se reproducen lentamente y se enfrentan a un
gran número de otros obstáculos.
Caza
Perdida del Habitad
El incremento en la deforestación como resultado de una excesiva tala ilegal o quema de los
bosques, la expansión de la agricultura, el desarrollo de infraestructuras como caminos
forestales o para la minería, contribuyen en su conjunto a la pérdida de hábitat y a la
fragmentación del mismo.
Enfermedades
y Epidemias
Las epidemias virales tales como el ébola o enfermedades
transmitidas por los humanos también juegan un rol importante.
Un estudio del 2006 concluyó que más de 5,000 gorilas pudieron
haber muerto debido a brotes de fiebre hemorrágica producida
por el virus del ébola solamente en esta área de estudio. la tasa
total de mortandad probablemente es mucho mayor. Los
investigadores han indicado que, en conjunción con otras
amenazas, esto crea una “receta para una rápida extinción”,
especialmente si el ébola puede transmitirse entre poblaciones
de gorilas que se encuentran en lugares lo suficientemente
remotos como para estar a salvo de las amenazas creadas por
los hombres.
Conflictos Armados y Guerra
La guerra y los conflictos armados locales han hecho que sea difícil asegurar una efectiva
implementación de las medidas de conservación. En los últimos años, se ha observado un
incremento en la matanza de especímenes de vida silvestre singulares y en la destrucción
ambiental, ya que los antiguos conflictos se reavivan y otros nuevos aparecen.
Los grupos rebeldes han ocupado extensas franjas de parques nacionales y de importantes
ecosistemas forestales. las guerras civiles y la inestabilidad política presentes en más de la
mitad de los estados que forman parte del área de distribución del gorila, no solo han causado
incontable sufrimiento humano, sino que también han reducido la efectividad de la protección
legal internacional de dichas especies.
Después de una década de guerra civil, nuevas estimaciones sugieren que el número de gorilas
orientales de planicie o llanura puede haber disminuido en un 70 por ciento.