"En un ser vivo hay innumerables procesos químicos físicos Ordenados de tal manera que permiten al sistema vivo, Persistir, crecer, desarrollarse, reproducirse etc".
(Ludwig v. Bertalanffy).
Las terapias sistémicas individuales y familiares, tienen la base en una perspectiva holística, donde se da gran importancia a las personas que hacen parte del sistema, comprendiendo que las estas son sistemas abiertos que se afectan y afectan su mundo, en una relación recíproca.
Tal enfoque terapéutico tiene un fundamento en la circularidad, que se comprende como la dinámica relacional de los vínculos familiares en las cuales el individuo es afectado por el todo y este a su vez puede afectar al sistema, en una interconexión de reciprocidad, es decir en este enfoque no es solo la causa y el efecto, sino la que repercusión que la causa tiene en efecto y el efecto en la causa, un ejemplo de una relación circular puede ser el siguiente; una esposa se siente sola, le solicita a su esposo que se quede un poco más en casa, y el esposo que siente miedo de estar muy próximo y se va de la casa, allí volvemos a la circularidad pues la esposa se sigue sintiendo sola.
La circularidad que nos plantea el enfoque sistémico se aplica a la vida misma, pues estamos en una constante circularidad, en los ciclos que vivimos en la vida, los cuales en muchas ocasiones se hacen necesarios modificar o reconstruir, por beneficio propio, es un efecto mariposa en el cual si yo actuó, ese actuar lleva en sí mismo una responsabilidad no solo con nosotros sino con los otros.
La familia es un sistema por excelencia, pues en ella está presente lo estructural y lo funcional, tiene fines adaptativos, normativos, de aprendizaje, de control, de interdependencia, de regulación y comunicativos, por lo cual la sintomatología patológica que presente un individuo tiene que ver con la forma de relacionarse del sistema y su posible disfuncionalidad.
Adentrándonos en primera instancia a la terapia individual sistémica podemos decir que esta se diferencia de la terapia familiar sistémica en un aspecto principal esta toma un solo individuo del núcleo familiar, considerando que al cambiar un miembro del sistema esta puede cambiar al resto del sistema, es decir como lo plantea Browen citado por Loriedo, C. Angiolari, C. & Francisci, A. en el artículo de terapia individual sistémica en el que plantea lo siguiente;