Del epilogo de la novela de Grompone
tomamos gran parte de la información para
este artículo. Pero esta no es la única historia
extraordinaria que se teje en el balneario pues
numerosas son las leyendas que trascienden
sobre sucesos extraños en Piriápolis y sus
alrededores.
En 1980 el Castillo fue adquirido por la
Intendencia de Maldonado, restaurado y
convertido en Museo. Hoy es una visita
obligada para los turistas que pasan sus
vacaciones en Piriápolis.
La cantera principal se
encontraba
exactamente donde hoy se encuentra la
Reserva de Fauna nativa del parque
Municipal del Cerro Pan de Azúcar, lugar que
los habitantes de la zona llamaban los Talleres
porque allí se encontraban los grandes talleres
de elaboración de piedra de la cantera.
Subiendo por el camino de la reserva se llega
a una explanada donde aún quedan evidencias
del trabajo de la cantera. Todavía resiste el
paso del tiempo una enorme pluma destinada a
mover los grandes bloques de granito gris que
se extraían de la pared de Cerro.
Al parecer las condiciones de trabajo en las
Industrial y en la hacienda agrícola de Piria
eran de una explotación extrema y se puede
decir que todo se construyó sobre el sudor y la
sangre y las vidas de los trabajadores. Las
pagas eran miserables y en general en con
bonos para canjear en los negocios de Piria. En
1916 estalla la llamada huelga grande de
Piriápolis, organizada por obreros afiliados a la
Federación Obrera Regional Uruguay de
extracción anarquista.
Inicialmente las “carretas” constituía el
principal medio de transporte de materiales
de la cantera en tiempos de su inauguración.
CASTILLO DE
PIRIA
En mayo de 1912 ya se encuentra en
construcción otra de las obras importantes de
Piria: el ferrocarril de troch a angost a que
inicialmente servía para transportar las
piedras h asta el puerto donde se embarcaban
a sus destinos y que posteriorment e sirvió
para transportar a los viajeros desde la
estación de la ciudad de Pan de Azúcar
adonde llegaba el ferrocarril Central, h ast a el
balneario de Piriápolis.
Hacia 1915 el ferrocarril era una realidad y
el puerto se hallaba en la fase de finalización.
La obra del ferrocarril exigió 36.000
durmientes y Piria compró inicialmente cinco
locomotoras alemanas.
El tramo del ferrocarril que más se recuerda
es el de la rambla. S in embargo este fue el
último trazado y tenía una finalidad
exclusivamente turística. Se construyó h acia
1930 conjuntamente con el Hotel Argentino.
El trazado de la rambla fue precisamente
una de los puntos polémicos desde que Piria
decidió allí su emplazamient o por razones
estrict ament e económicas. Desconociendo las
leyes ambient ales cercenó una franja costera
de arenas móbiles donde no es conveniente la
construcción de ningún inmueble. De esta
decisión resulta que la zona de playa frent e a
los hoteles sea hoy extremadamente angost a,
por el avance del mar.