Pero ¿quién era este Livio Andrónico?
Se trata de un griego trasladado a Roma a la edad de ocho años luego de la
conquista de su ciudad natal, Tarento, por los ejércitos de la República.
En Roma, su dueño, Livio Salinator, le ofrece una educación adecuada a fin de
convertirlo en preceptor de sus hijos. Este Livio Salinator será en dos ocasiones,
en 249 y en 236 a. C, jefe de los decenviros que como se sabe tenían a su cargo
la organización de la política cultural de la ciudad.
Pues bien, en 204, año de los Ludi Tarentini, se le encomendó a Livio Andrónico el
primer poema para ser cantado en estos juegos.
A partir de ahí Livio Andrónico se convertirá en el mayor aclimatador de la cultura
griega en Roma, en el traductor al latín del teatro heleno. El conocimiento perfecto
de los dos mundos, así como su práctica total del teatro, en el que hizo de actor,
de traductor y de autor, lo convirtieron en un eslabón indispensable.
Livio Andrónico supo en consecuencia adaptar la tragedia griega al gusto
romano: suprimió los coros originales y los sustituyó por largas intervenciones
líricas para ser cantadas por los actores convertidos en solistas.