F E L I C E S |
A Ñ O S |
JULIO 2026 |
Más sobre el artículo |
Danny Villanueva: del campo de fútbol americano a los cimientos de Univision
FUE PATEADOR DE LA NFL CON UN SUELDO MUY HUMILDE Y LLEGÓ A COFUNDAR LA CADENA DE TELEVISIÓN EN ESPAÑOL MÁS PODEROSA DE ESTADOS UNIDOS
›› POR: JOSÉ F. SANCHEZ | L. A.
Nació en una cabaña en Nuevo México, hijo de misioneros mexicanos, y murió siendo uno de los ejecutivos latinos más ricos e influyentes de Estados Unidos. La historia de Danny Villanueva es la del sueño americano en su versión más improbable y más genuina. La de un hombre que llegó al fútbol
10
profesional cuando los latinos eran una rareza en los vestuarios de la NFL, y que cuando colgó las botas decidió que su siguiente campo de juego sería la pantalla de televisión. Lo que nadie imaginaba, ni él mismo, es hasta dónde llegaría.
Villanueva comenzó su carrera como pateador de Los Angeles Rams en 1960, en una época en que era extraordinariamente raro ver a un jugador latino en un equipo profesional. En 1962
PUBLICADO POR lideró la NFL en punting, estableció el récord de los Rams con el gol de campo más largo, 51 yardas, y promedió 45,5 yardas por patada en toda la temporada, un récord que duró 45 años. Sus compañeros le apodaron“ El Kickador” y“ El Toe-reador”, y en el Coliseo de Los Ángeles sonaba música de corridos cada vez que pisaba el campo. Era
el único mexicoamericano en la plantilla, y lo sabía. Lo convirtió en bandera en lugar de en una carga.
Pero Villanueva no podía vivir solo del fútbol. Su sueldo con los Rams era tan modesto que tomó un trabajo paralelo como locutor deportivo en KMEX, una pequeña y casi desconocida estación de televisión en español en Los Ángeles. Años después, recordaría con su célebre sentido del humor que el equipo le había pedido que no revelara públicamente su salario.“ Me alegra”, respondió.“ Porque me avergüenza tanto como a ustedes”.
Cuando fue transferido a los Dallas Cowboys, Villanueva seguía viajando en avión a Los Ángeles para trabajar en