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Los cuidados informales son el conjunto de acciones realizadas para atender las necesidades de una persona enferma o discapacitada con la que el cuidador mantiene una relación personal. Sin embargo, los cuidadores informales no suelen estar preparados para asumir estos cuidados durante un tiempo prolongado.
Surge así el concepto de carga del cuidador como el peso o la responsabilidad que asume una persona al cuidar y atender a un ser querido en situación de dependencia. Esta carga está relacionada con el tiempo y las circunstancias que rodean a la situación familiar y, además, con el impacto que la situación produce en el propio cuidador, tanto a nivel físico como emocional y social.
En situación de vulnerabilidad, paciente y cuidador valoran enormemente, además de sus competencias técnicas, las competencias humanísticas que los profesionales puedan transmitir