2 Medio ambiente
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Los charranes: antiguos
residentes y ahora casi extranjeros
Bonitos y trotamundos, algunas de sus partes cambian de color según la temporada. Si bien a nivel mundial no
están amenazados, el avance del turismo y del cemento en Fuerteventura prácticamente los ha expulsado de su
territorio.
Por Leila Umpiérrez Flores, licenciada
en Biología Animal y Ambiental.
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S
iguiendo este mes con aves migratorias y
aprovechando la época, quisiera hablar de
una que ha llamado mi atención en estos
días, ya que la he visto frecuentemente en la costa: el charrán común (Sterna hirundo).
Los charranes, aquí comúnmente conocidos
como garajaos, son unas aves marinas de tamaño
mediano que se pueden ver en las costas canarias durante todo el año. Las especies varían según la estación del calendario, ya que se trata de
aves con comportamientos migratorios. Tal es así,
que entre ellos se encuentra el ave que más kilómetros recorre en sus travesías, el charrán ártico
(Sterna paradisaea), la cual viaja desde el océano
Ártico, donde cría, hasta el polo sur, donde pasa
el invierno, recorriendo 20 000 km de ida y otros
tantos de vuelta.
Las características principales de los charranes
los hacen inconfundibles. Aunque a simple vista
pueden parecer gaviotas, tienen las alas más largas y finas, son más estilizados, de color blanco
prácticamente en su totalidad, con pico recto y
puntiagudo, con la cola horquillada. Su vuelo es
rápido y ligero, por ello se las considera las golon-
El Charrán común. Foto: www.audubon.org
drinas del mar, y es muy característica la forma
que tienen de cazar peces al estilo de los alcatraces, dejándose caer en picado desde las alturas. Es
todo un espectáculo mirarlos.
Si los vemos posados, lo que es bastante frecuente en puertos pesqueros o sobre barcos, tienen las patitas cortas que parecen descompensadas en relación con su cuerpo, más pequeño que
el de una gaviota. Suelen tener el capirote negro
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