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El cultivo de cítricos: principales plagas
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(Entrega nº 2, la cochinilla acanalada, Icerya purchasi)
Por María Martín Francisco. Ingeniera Técnica Agrícola,
especialista en hortofruticultura y jardinería
agroecológica. - [email protected]
C
omo comentamos en el artículo de la edición anterior, los factores limitantes al
cultivar cítricos en Fuerteventura son fundamentalmente la mala calidad del agua y los
vientos cálidos. Estos dos factores ayudan a debilitar los árboles y los hacen muy propensos a
sufrir plagas y enfermedades severas, que les producirán la muerte segura.
Una de las plagas que podemos ver con más
frecuencia es la cochinilla acanalada.
Síntomas
Los primeros síntomas de la presencia de la
cochinilla acanalada en el árbol pasan desapercibidos. Solo cuando la hembra ha alcanzado el
tamaño adulto es cuando será del todo visible.
En ese momento ya alberga dentro de su saco un
elevado número de huevos, de los que saldrán
las pequeñas larvas que se alimentarán en el comienzo de la vida del cuerpo de la propia madre.
En pocos días podemos tener duplicada la población de este insecto.
Uno de los síntomas que más destaca es la presencia de un hongo de color negro, llamado fumagina o ceniza negra (ver artículo anterior).
Daños
La fumagina es la consecuencia de la producción de melaza de la cochinilla acanalada. Es en
este momento cuando la planta comienza a sufrir
más los daños, ya que este hongo irá cubriendo
la totalidad de la planta, la cual se irá debilitando,
asfixiando y secando poco a poco.
La melaza azucarada también facilita la aparición de hormigas, ya que para ellas es un excelente alimento. Las hormigas actúan de protectoras de la cochinilla contra depredadores, son
capaces de trasladarlas a otros árboles y de cuidar
también a sus larvas y ninfas.
Otros daños de menor importancia a corto pla-
Mariquitas de festín. Foto: www. pesticidy.ru
zo son los ocasionados por la propia cochinilla,
ya que esta se alimenta picando y succionando la
savia de la planta.
Depredadores
El más conocido es el sanantontón o mariquita
de 7 puntos, coleóptero coccinélido (Novius cardinalis o Rodolia cardinalis).
Labores culturales
La mejor manera de evitar las consecuencias
de una población elevada de estos insectos es
mantener sano el cultivo: evitando que sufra estrés por exceso o defecto de agua; impidiendo
el exceso de plantas invasoras (“malas hierbas”);
respetando el marco de plantación (distancia
a otras plantas); evitando el uso de herbicidas y
productos fitosanitarios agresivos. Tenemos que
conseguir un lugar saludable para el vegetal. Si
la plaga se hace muy fuerte y decidimos tratarla,
podemos usar un producto ecológico como el
aceite de neem (*).
Es muy importante eliminar tanto la plaga
como la fumagina, tirando los restos de podas infectadas en la huerta.
Depen