EL CORONEL NO TIENE QUIEN LE ESCRIBA El coronel no tiene quien le es - Gabriel Garcia M | Page 41

gallo» .
—Así la vida es un soplo —dijo el coronel.
Ella asumió una actitud enérgica. Esa mañana había puesto la casa en orden
y estaba vestida de una manera insólita, con los viejos zapatos de su marido, un
delantal de hule y un trapo amarrado en la cabeza con dos nudos en las orejas.
« No tienes el menor sentido de los negocios» , dijo. « Cuando se va a vender una
cosa hay que poner la misma cara con que se va a comprar» .
El coronel descubrió algo divertido en su figura.
—Quédate así como estás —la interrumpió sonriendo—. Eres idéntica al
hombrecito de la avena Quaker.
Ella se quitó el trapo de la cabeza.
—Te estoy hablando en serio —dijo—. Ahora mismo llevo el gallo a mi
compadre y te apuesto lo que quieras que regreso dentro de media hora con los
novecientos pesos.
—Se te subieron los ceros a la cabeza —dijo el coronel—. Ya empiezas a
jugar la plata del gallo.
Le costó trabajo disuadirla. Ella había dedicado la mañana a organizar
mentalmente el programa de tres años sin la agonía de los viernes. Preparó la
casa para recibir los novecientos pesos. Hizo una lista de las cosas esenciales de
que carecían, sin olvidar un par de zapatos nuevos para el coronel. Destinó en el
dormitorio un sitio para el espejo. La momentánea frustración de sus proy ectos
le produjo una confusa sensación de vergüenza y resentimiento.
Hizo una corta siesta. Cuando se incorporó, el coronel estaba sentado en el
patio.
—Y ahora qué haces —preguntó ella.
—Estoy pensando —dijo el coronel.
—Entonces está resuelto el problema. Ya se podrá contar con esa plata dentro
de cincuenta años.
Pero en realidad el coronel había decidido vender el gallo esa misma tarde.
Pensó en don Sabas, solo en su oficina, preparándose frente al ventilador
eléctrico para la iny ección diaria. Tenía previstas sus respuestas.
—Lleva el gallo —le recomendó su mujer al salir—. La cara del santo hace
el milagro.
El coronel se opuso. Ella lo persiguió hasta la puerta de la calle con una
desesperante ansiedad.
—No importa que esté la tropa en su oficina —dijo—. Lo agarras por el brazo
y no lo dejas moverse hasta que no te dé los novecientos pesos.
—Van a creer que estamos preparando un asalto.
Ella no le hizo caso.
—Acuérdate que tú eres el dueño del gallo —insistió—. Acuérdate que eres tú
quien va a hacerle el favor.