EL CEBÚ • Marzo - Abril 2019
Manejo
Importancia del
calostro bovino
Por: Miguel Merchán Peña
DMV. Universidad Nacional de Colombia
Inspector adscrito del OIA de Asocebú
INTRODUCCIÓN
C
alostro es la primera secreción láctea de los mamíferos
obtenida después del parto. Las características de este
producto se mantienen en los primeros ordeños, nor-
malmente en los cuatro primeros días postparto. Las
secreciones posteriores, y hasta que la leche se torne completa-
mente normal (entera), se conocen como leche de transición. El
calostro no presenta importancia comercial y su gran valor radica
en el potencial de nutrición, protección e hidratación que brinda
al recién nacido (Campos G., Rómulo.2007.)
El sistema inmune de los terneros al nacimiento es inmaduro
e incapaz de producir suficientes inmunoglobulinas (Ig) para
combatir las posibles infecciones (Sasaki et al, 1983). Adicional-
mente, la estructura de la placenta bovina previene la trans-
ferencia de Ig séricas de la madre al feto antes del nacimiento
(Nocek et. al, 1984; Argüello et al., 2005). En consecuencia, los
terneros nacen sin inmunidad humoral (anticuerpos) adecuada
y depende casi totalmente de la transferencia pasiva de inmu-
noglobulinas maternas presentes en el calostro. De esta forma,
la adquisición de Ig a través de la absorción intestinal protege a
las crías de las enfermedades hasta que su propio sistema inmu-
ne llegue a ser completamente funcional (Robinson et al., 1988).
El intestino delgado de la cría recién nacida posee la capacidad
de absorber moléculas grandes intactas, como Ig y otras proteí-
nas, solamente durante las primeras 24 horas de vida (citado por
Campos G., Rómulo.2007; Elizondo, J. 2007). Transcurrido este
tiempo, se da lo que se conoce como el cierre intestinal (Bush y
Staley, 1980). La absorción de suficientes Ig que provean a los ter-
neros de inmunidad pasiva debe ocurrir antes de que se dé dicho
proceso. Por esta razón, alcanzar un consumo temprano adecua-
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do de un calostro de alta calidad, es el factor independiente que
determina la salud y sobrevivencia de los terneros (Nocek et al.,
1984; Hopkins y Quigley, 1997).
Importancia del calostro