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Características El oído externo está formado por la oreja, el conducto auditivo; funciona como un receptor que capta, concentra y lleva las ondas sonoras al interior del oído y el tímpano, que es una membrana delgada y elástica que separa el oído externo del oído medio. El conducto está cubierto de finos bellos y contiene glándulas que producen cerumen o cerilla, encargada de retener el polvo o cualquier partícula que puede introducirse al oído medio. El oído medio se localiza en un pequeñísimo hueco del hueso temporal y contiene un sistema de amplificación sonora formado por tres huesecillos: martillo, yunque y estribo. Activando las células sensoriales que vibran y causan impulsos nerviosos. Estos impulsos son captados por el nervio auditivo, y finalmente transmitidos al cerebro donde son interpretados como sonidos. El equilibrio se logra gracias a la vista y a los canales semicirculares del oído interno. Cuando el cerebro percibe que el cuerpo está perdiendo equilibrio, automáticamente ordena la contracción de unos músculos y la relajación de otros hasta que se recupera la estabilidad. Cuidados 1. Los ruidos fuertes y frecuentes pueden dañar al oído y causar sordera. 2. La higiene adecuada es importante en el cuidado de los oídos. 3. No debemos introducir objetos, ya que pueden dañar el oído. El oído interno está protegido por una masa de líquido. Su estructura fundamental es el caracol, pequeño conducto óseo recubierto por una membrana que contiene células sensoriales. Función 1. La oreja capta las ondas sonoras, las conduce al interior del oído por el conducto auditivo. 2. Las ondas sonoras chocan con el tímpano y hacen vibrar al martillo, al yunque y al estribo; éste último las transmite a la ventana oval y pasan al líquido contenido en el caracol, 17