Três jogos , três vitórias , um golo marcado , zero faltas e uma eleição para a Equipa da Semana : a Liga dos Campeões é a praia de Pepe
TEXTO : MANUEL T . PÉREZ
O capitão do FC Porto , que conta com três “ orelhudas ” no currículo pessoal , estreou-se em setembro de 2004 na principal prova de clubes do mundo , contra o CSKA de Moscovo , e de então para cá soma 116 jogos - mais do que lendas como Thierry Henry ( 112 ), Dani Alves ( 111 ), Arjen Robben ( 110 ), Andrea Pirlo ( 108 ) ou David Beckham ( 107 ) e do que colegas de posição como Carles Puyol ( 115 ), John Terry ( 109 ), Thiago Silva ( 105 ) ou Alessandro Nesta ( 99 ). Pepe está a disputar a Champions pela 19 .ª vez , ou seja , tem mais presenças na competição do que Benfica ( 18 ), Sporting ( 10 ), Braga ( 3 ) e Boavista ( 2 ). Entre os 32 clubes participantes na edição de 2023 / 24 só Real Madrid ( 28 ), Barcelona ( 28 ), FC Porto ( 27 ), Bayern de Munique ( 27 ), Milan , Manchester United e Arsenal ( 20 ) superam o internacional português . O dono da braçadeira azul e branca continua a exibir-se ao mais alto nível aos 40 anos . Em Antuérpia bateu o recorde histórico de Costacurta e passou a ser o jogador de campo mais velho a atuar na Liga dos Campeões . Frente ao mesmo adversário , mas no Estádio do Dragão , marcou o segundo golo da vitória portista , superou os registos de figuras como Luka Modrić , Javier Zanetti , Pippo Inzaghi , Ryan Giggs ou Francesco Totti e tornouse o mais veterano de sempre a faturar na Champions . Na presente edição da prova o defesa central só falhou o duelo com o Barcelona , o único que o FC Porto perdeu . Frente ao Shakhtar e nos dois jogos diante do campeão belga , o camisola 3 dos Dragões totalizou 32,3 quilómetros percorridos , atingiu os 31,3 km / h de velocidade máxima , recuperou 14 bolas , não cometeu uma única infração e por isso não viu qualquer cartão . Depois da fantástica exibição na receção ao Antuérpia , e antes de saber que seria distinguido pela UEFA como um dos onze melhores da semana europeia , Pepe recorreu às redes sociais para exprimir o que lhe ia na alma : “ Quem chega a esta idade e joga a este nível num clube como o FC Porto é por causa de muito trabalho e sacrifício . Sei que falta pouco para eu terminar , mas no pouco que falta vou dar o meu melhor para honrar este desporto ”. A lenda continua .
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40 REVISTA DRAGÕES NOVEMBRO 2023