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Entre a pandemia e a transferência para o FC Porto , Ezequiel Mena nunca esquecerá o ano de 2020 . No verão , mudou-se para o Dragão e concretizou o sonho de poder partilhar o balneário com o ídolo de sempre . Já bem assente nesta nova realidade , o hoquista falou pela primeira vez à DRAGÕES numa conversa em que abordou todos os passos até à Invicta , onde já se sente em casa . Os objetivos estão bem traçados : jogar perante os adeptos e conquistar títulos de azul e branco .
TEXTO : SÉRGIO VELHOTE
Da Argentina para o
Brasil e do Brasil para Portugal , país em que já defendeu as cores de três clubes em igual número de épocas . Quem parar para analisar esta frase pensará num desportista experiente , com muitos jogos disputados . O caso de Ezequiel Mena é diferente . Experiência já possui , mas só tem 22 anos e muitos quilómetros para percorrer em cima dos patins .
DESENVOLVIMENTO CRUCIAL
Tudo começou aos 4 anos e no Aberastin , clube da aldeia em que cresceu . Tanto nos pavilhões , como na rua ou em casa , os patins eram presença assídua em Mena , que se apaixonou rapidamente pela modalidade . “ O hóquei é uma mistura de habilidades . Como jogar , como controlar os patins , o stick e a bola ao mesmo tempo . Foi um desafio ”, contou . Ficou no clube durante cinco anos , um período em que aprendeu os pequenos detalhes que tornam o hóquei em patins tão especial para o argentino . “ Os jogos podem ser resolvidos em segundos , devido à velocidade e à imprevisibilidade . Para mim , a diferença passa pela possibilidade de improvisar e de tomar decisões rápidas ”. Tinha encontrado algo que o deixava “ muito feliz ” e , enquanto criança , era uma boa oportunidade para “ criar amizades ”. Em casa , não se praticava hóquei , mas os “ valores do trabalho e da humildade ” foram-lhe sempre incutidos pelos pais , algo que o enche de orgulho . “ Admiro-os ”, sublinhou . O talento foi-se desenvolvendo e , pouco a pouco , foi-se apercebendo de que tinha uma qualidade
acima da média , mas nunca a guarda-redes . “ Só queria patinar e controlar a bola com o stick . Desde cedo percebi que me sentia bem a controlar o ritmo do jogo e a assistir os meus colegas ”, afirmou , sem nunca esquecer a “ sensação incrível ” que é marcar um golo , principalmente com os pavilhões cheios . Mudou-se para o UVT de San Juan , de onde é natural , o clube que o formou como um dos mais promissores hoquistas da Argentina . Aos 16 anos já jogava na equipa principal , pela qual conquistou uma Liga Nacional . Seguiu-se a experiência no Brasil , ao serviço do Sport Recife , antes de regressar ao UVT para a última época na América do Sul , um continente com um nível de hóquei diferente do português . “ Acredito que o profissionalismo e a organização de jogo presentes em Portugal são as maiores diferenças ”, comentou .
NO OUTRO LADO DO ATLÂNTICO
As exibições no competitivo campeonato argentino despertou o interesse da Europa e Ezequiel Mena não hesitou em mudarse para Portugal . “ Foi muito importante para a minha vida , porque foi a primeira vez em que vivi sozinho e tão longe de casa . Apesar de alguns momentos difíceis no início , ajudou-me a crescer como pessoa e como desportista ”, admitiu . O Oeiras foi o clube em que se estreou , na altura já na primeira
” É UMA MODALIDADE QUE SEMPRE ME DEIXOU MUITO FELIZ . QUANDO ERA PEQUENO , ERA UM RAPAZ MUITO NERVOSO E ENERGÉTICO , POR ISSO PODIA DESCARREGAR TUDO EM CIMA DOS PATINS ”.
divisão que , para o hoquista , é o campeonato mais forte do mundo . “ Todas as equipas são muito competitivas , não se pode relaxar em nenhum jogo . Os melhores do mundo estão nesta divisão ”, completou . Apesar do “ início complicado ”, a época terminou muito bem para o argentino , que voltaria a dar mais um salto na carreira , desta feita para o Óquei de Barcelos . A mudança para a equipa que luta pelos lugares cimeiros da tabela foi vista com bons olhos por Mena , que a aproveitou da melhor forma .
“ Deram-me a oportunidade de crescer e penso que mostrei coisas muito boas nessa época ”. Tanto mostrou , que o FC Porto o chamou .
NOVA REALIDADE
Na temporada que foi prematuramente interrompida devido à pandemia , Ezequiel Mena estava a fazer o melhor registo da carreira . Os 20 golos em 25 jogos mereceram a atenção de Guillem Cabestany , que o escolheu como um dos dois reforços do FC Porto para 2020 / 21 . “ Foi um momento inesquecível . Quando me ligaram a demonstrar interesse , não conseguia acreditar . Foi um sonho tornado realidade e continuo a desfrutar a cada dia em que visto estas cores ”, admitiu . Para já , a época está a ser “ muito positiva ”, mas o foco do internacional argentino está em ajudar a equipa “ nos momentos de decisão ” para “ conquistar todos os títulos ” e dedicá-los ao universo portista . Apesar do “ início irregular ” de campeonato , os Dragões nunca deixaram de “ trabalhar ” para dar a volta ao mau momento . “ As maiores qualidades da equipa são a humildade e a união de grupo . Foram as características que nos permitiram alcançar esta forma ”, observou . Mena contou ainda que foi recebido “ da melhor forma ” pelos companheiros de equipa , que partilham “ a mesma vontade de querer ganhar tudo e de elevar o emblema do FC Porto o mais alto possível ”, porque “ a mística e a história do clube assim exigem ”. “ Temos a cidade toda a apoiarnos e não podemos falhar . Para o futuro ? Gostava de passar muitos anos no FC Porto e de continuar a crescer neste grande clube , ajudando e contribuindo para muitas conquistas ”, completou .
REVISTA DRAGÕES FEVEREIRO 2021