El Poeta Giacomo Leopardi.
condujo, en pocos años, a un grado de erudición que aún hoy puede asombrar a tan joven edad. Conoció perfectamente el latín y el griego, estudió el hebreo, las lenguas modernas: se sumergió en los clásicos antiguos, tradujo, comentó, compuso varias obras, ansioso de la erudición más peregrina y recóndita. Son de aquellos años una Historia de la Astronomía (1813), discursos sobre escritores griegos y latinos, entre los cuales se encuentra Cornelio Frontone (1816), un Ensayo sobre los errores populares de los antiguos (1815), una traducción del primer libro de la Odisea (1816), dos tragedias Pompeyo en Egipto y La virtud india (1812) y versos griegos e italianos. Una producción tan vasta, que Pietro Giordani, algunos años después (1819), escribía sobre él: “Imagínense que Monti y Mai juntos sean un dedo del pie di aquel coloso” (Cappuccio, 1965, p.177).
Pero si fue vastísima su erudición, no siempre fue útil, y frecuentemente un fin en sí misma, ya que su salud fue gravemente arruinada: los ojos debilitados, una desviación de la espina dorsal, y una enfermedad nerviosa le impidieron rápidamente cualquier lectura o estudio y todo esfuerzo mental, por más de un año, y limitaron además sus posibilidades de trabajo para toda su vida. Esta forzada inercia lo obligó a un recogimiento y a una solitaria meditación que produjeron en él una profunda crisis. “La mutación total en mí y el pasar del estado antiguo al moderno, siguió, se puede decir durante un año, es decir en 1819, privado del uso de la vista y de la continua distracción de la lectura, comencé a sentir mi infelicidad de una manera más tenebrosa, comencé a abandonar la esperanza, a reflexionar profundamente sobre las cosas... a volverme filósofo de profesión (de poeta que yo era), sentir la infelicidad verdadera del mundo...” (Leopardi, 1949, p.26).
Casa de Leopardo en Recanati
Sus meditaciones lo alejaron entonces de la religión, de la cual había sido antes un ferviente seguidor, y lo condujeron hacia los principios de las doctrinas mecanicistas; sus ideas políticas conservadoras y reaccionarias fueron sustituidas por una convencida adhesión a las ideas de libertad que preparaban
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