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Dos Años de Vacaciones
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mientras durase la borrasca, consiguieron largar la
driza de la verga, que cayó a cuatro o cinco pies del
puente. Los jirones de la mesana, cortados con un
cuchillo por su parte inferior y sujetos por algunas
abrazaderas, fueron amarrados a los cabos del
empavesado, no sin que ambos intrépidos
muchachos se vieran a punto de ser arrastrados por
las olas.
Con este reducido velamen el buque pudo
conservar la dirección que ya seguía desde tanto
tiempo, dando su casco bastante presa al viento para
que corriese con la velocidad da un torpedero. Lo
que importaba sobre todo era librarse de las olas,
huyendo con rapidez, para evitar que algún golpe de
mar saltase por encima del buque. Esto hecho,
Briant y Mokó se reunieron a Gordon y a Doniphan
para ayudarles a gobernar.
La puerta de la escotilla se abrió en aquel
momento por segunda vez, y dejóse ver una cara
infantil. Era Santiago, hermano de Briant, con tres
años menos de edad que él.
-¿Qué quieres, Santiago? le preguntó el mayor.
-¡Ven... ven!... respondió el niño. ¡Hay agua hasta
en el salón!
-¡Es posible! exclamó Briant.
Y precipitándose por la escalera, la bajó casi de
un salto.
-El salón estaba débilmente alumbrado por
una lámpara, que el vaivén del buque balanceaba
con violencia. Esta luz permitía distinguir a una
docena de niños tendidos en los divanes o en las
camitas del Sloughi. Los más pequeños (los había de
ocho y nueve años), apretados unos contra otros,
estaban llenos de espanto.
-¡No hay peligro! les dijo Briant, queriendo
tranquilizarlos. ¡Estamos nosotros aquí!... ¡No
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