Seguidamente las arenas dimensiones menores que las gravas cuyo origen puede ser natural o por rocas trituradas por el hombre . Se consideran arenas aquellas partículas cuyas dimensiones oscilan entre 0.05 y 2 mm . El origen y la existencia de las arenas es semejante al de las gravas : las dos suelen encontrarse juntas cuando están depositadas naturalmente por las aguas . Lo mismo que las gravas , las arenas , especialmente las más gruesas , son muy permeables y su retención de humedad es escasa .
Por el contrario las arcillas son las partículas más finas del suelo , con diámetros menores a 0.005 mm . Tienen origen inorgánico y en general son partículas cristalinas de silicatos de aluminio , hierro o magnesio hidratados . Generalmente son muy impermeables debido a su compacidad y se endurecen notablemente cuando se secan
Fases del Suelo
Comprende , principalmente los minerales formados por compuestos relacionados con la litosfera , como sílice o arena , arcilla o greda y cal . también incluye el humus . Por el contrario , la fase líquida esta comprende el agua de la hidrosfera que se filtra por entre las partículas del suelo y fase gaseosa tiene una composición similar a la del aire que respiramos , aunque con mayor proporción de dióxido de carbono ( CO � ).
Además , presenta un contenido muy alto de vapor de agua . Cuando el suelo es muy húmedo , los espacios de aire disminuyen , al llenarse de agua . Un sistema de varias sustancias puede ser monofásico ( ej . sal y agua forman un líquido homogéneo ) o heterogéneo , en este último caso las propiedades no solo pueden diferir entre fases , sino entre las partes internas de cada fase y en los bordes o interfaces . En particular las interfaces exhiben fenómenos específicos por interacción de las fases en contacto .
El suelo es un sistema heterogéneo , disperso y poroso , cuya área interfasial / unidad de volumen puede ser muy grande ( ej . un puñado de arcilla puede tener un área interfasial de varias hectáreas , el área crece cuando el tamaño de grano decrece ). La naturaleza dispersa da lugar a fenómenos tales como adsorción de agua y
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