© UNICEF / NYHQ2009-0203 / Ysenburg
© UNICEF / NYHQ2005-2269 / Pirozzi
El perímetro del brazo y el peso del niño ayudan a determinar su crecimiento y su estado de salud .
A la derecha , un niño de 14 meses , que sufría diar proporcionadas por UNICEF , en el hospital de la ci
Vitaminas y minerales esenciales
Una nutrición adecuada tiene que incluir las vitaminas y minerales esenciales que necesita el organismo . Sus carencias están muy extendidas y son causa de distintas enfermedades . Mostramos a continuación algunos ejemplos de intervenciones en las que se suministran vitaminas y minerales esenciales a las poblaciones afectadas por su carencia .
Vitamina A
Un niño que carece de esta vitamina es más propenso a las infecciones , que serán más graves y aumentarán el riesgo de mortalidad . Su falta aumenta el riesgo de ceguera . También produce daños en la piel , la boca , el estómago y el sistema respiratorio .
La administración de vitamina A reduce el riesgo de mortalidad por sarampión . Se estima que en poblaciones con deficiencia de esta vitamina , su administración puede reducir la mortalidad infantil por sarampión en un 50 %, y la mortalidad por diarrea en un 40 %. El riesgo de mortalidad infantil puede reducirse en un 23 %. Las intervenciones en las que se basan estas cifras incluyeron el enriquecimiento de alimentos y la administración de suplementos orales .
SUMINISTRO DE VITAMINA A EN BIHAR , INDIA
La carencia de vitamina A está muy generalizada en toda India .
El Gobierno de Bihar ( un estado de India ), en colaboración con UNICEF , la Iniciativa de Micronutrientes y otras organizaciones , apoya una estrategia para aumentar la cobertura de suplementos vitamínicos y minerales a toda la población infantil , comenzando con los niños de grupos socialmente excluidos , entre los que las tasas de desnutrición son más altas .
Se han establecido lugares de referencia de carácter temporal para suministrar vitamina A . Se ha formado a trabajadores de salud y nutrición , y a voluntarios de la comunidad para administrar a los niños jarabes de vitamina A de manera preventiva , y aconsejar a las madres sobre cómo mejorar el contenido de esta vitamina en la dieta de sus hijos .
Los datos del primer semestre de 2009 indicaban que esta iniciativa ya había beneficiado a 13,4 millones de niños de entre 9 meses y 5 años , lo que supone el 95 % de los niños en este grupo de edad .
Esta iniciativa demuestra que es factible llegar a los niños tradicionalmente excluidos de los servicios públicos cuando se hace el esfuerzo necesario para identificar quiénes son y dónde viven , y se toman decisiones políticas para asignar recursos humanos y poner en marcha programas para llegar a ese sector vulnerable de la población .
Hierro y ácido fólico
La deficiencia de hierro afecta a cerca del 2 de la población mundial . La falta de hierro puede causar anemia y reduce la capacidad mental y física . Durante el embarazo se aso nacimiento de bebés con bajo peso , partos maturos , mortalidad materna y mortalidad La deficiencia de hierro durante la infancia ce la capacidad de aprendizaje y el desarrol motor , así como el crecimiento ; también da el sistema de defensa contra las infecciones los adultos disminuye la capacidad de traba
La mayor parte de las personas que sufre carencia de hierro son mujeres y niños en edad preescolar . La proporción más elevad de niños en edad preescolar con anemia s encuentra en África ( 68 %).
En un estudio realizado en Indonesia , se c tata que la productividad laboral se increm en un 30 % después de la administración d hierro a trabajadores con deficiencia de es mineral . 5
En cuanto al ácido fólico , es fundamental durante el embarazo , previene la anemia y malformaciones congénitas , y fortalece el ma inmunológico .
UNICEF suministra cápsulas de hierro y ácido fólico a mujeres embarazadas en los países en desarrollo en los que trabaja . También se refuerza el enriquecimiento de alimentos básicos como la harina .
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