Íå áû ëî áû â Áåëüãèè çíàìåíèòûõ øîêîëàòüå, åñëè áû íå åå àô ðèêàíñêàÿ êîëîíèÿ – Êîíãî. Áåëüãèéñêèå êîëîíèçàòîðû ñòóïèëè íà åå çåì ëþ â êîí öå XIX âå êà è çàïîëó ÷ èëè ïëàíòàöèè êàêàî-áîáîâ. Òàêèì îáðàçîì, øîêîëàäíûé âåê Áåëüãèè ñðàâíèòåëüíî íåäîëîã, íî î ÷ åíü ïðîäóêòèâåí! Øîêîëàäíàÿ èíäóñòðèÿ çäåñü áûñòðî íàáðàëà îáîðîòû: ïîÿâèëèñü øîêîëàäíûå äîìà, êîòîðûå ïðîäîëæàþò áåðåæíî õðàíèòü òðàäèöèè ïðî èç âîäñò âà è ïî ñåé äåíü. Êñòà òè, èìåí íî â Áåëü ãèè â íà ÷ àëå ïðîøëîãî âåêà ïðîèçâåëè ïåðâûé â ìèðå øîêîëàä ñ íà ÷ èíêîé.  íàøè äíè â ìàëþñåíüêîé Áåëüãèè ñóùåñòâóåò îêîëî äâóõ òûñÿ ÷ øîêîëàäíûõ áóòèêîâ. Èõ àññîðòèìåíò ñîñòîèò èç íåñêîëüêèõ äåñÿòêîâ âèäîâ êîíôåò: èç áåëîãî èëè ÷ åðíîãî øîêîëàäà, ñ òðþôåëÿìè è íóãîé, êîíå ÷íî æå, ïðàëèíå... è åùå ñ ìíîæåñòâîì ðàçëè ÷- íûõ äîáàâîê, î ñóùåñòâîâàíèè êî òî ðûõ ìû äà æå è íå ïîäîçðåâàëè. Øîêîëàäíûé ìà ãà çèí â Áåëü ãèè – ýòî îñî áûé ìè ðîê. Åãî ñòåêëÿííàÿ âèòðèíà ïðÿ ÷ åòñÿ çà áîëüøîé âûâåñêîé, êîòîðàÿ â ëåòíåå âðåìÿ çàùèùàåò ñëàäîñòè îò ñîëíå ÷íûõ ëó- ÷ åé. Âíóòðè íåâåðîÿòíî óþòíî, íî íåñêîëüêî ïðîõëàäíî( äëÿ ëó ÷øåé ñîõðàííîñòè øîêîëàäà òàì ñïåöèàëüíî ïîääåðæèâàåòñÿ íèçêàÿ òåìïåðàòóðà). Çà ñòåêëÿííûì ïðèëàâêîì ïðèÿòíûé âî âñåõ îòíîøåíèÿõ ïðîäàâåö â áåëûõ ïåð ÷ àòêàõ áåðåæíî óëîæèò ïîëþáèâøèåñÿ âàì èçäåëèÿ â êîðîáî ÷êó. Âûáèðàòü èç äåñÿòêîâ âèäîâ øîêîëàäíûõ êîíôåò íåëåãêî, íî òàê ïðè ÿò íî! À êà êîé çäåñü çàïàõ... êàæåòñÿ, ÷ òî çàïàõîì øîêîëàäà ïðîïèòàíû äàæå ñòåíû! Ñåãîäíÿ íàèáîëåå óñïåøíû è ïîïóëÿðíû íåñêîëüêî øîêîëàäíûõ äîìîâ. Èõ áóòèêè ðàñïîëîæåíû íå òîëüêî â Áåëü ãèè, îíè ñäå ëà ëè âåëèêîëåïíóþ ìåæäóíàðîäíóþ êàðüåðó. Èìåííî â ýòîé ñòðàíå íàõîäÿòñÿ ñòàðåéøèå êîíäèòåðñêèå äîìà, ñîçäàþùèå ýëèòíûå ñîðòà øîêîëàäà. Ýòî Mary, Wittamer, Godiva è, êî íå ÷ íî æå, Leonidas. Áóòèêè Leonidas äàâíî óæå ñòàëè âèçèòíîé êàðòî ÷êîé Áåëüãèè.  îäíîì òîëüêî Áðþññåëå èõ áîëåå äâàäöàòè! Îñîáåííî ìîæíî âûäåëèòü çàìå ÷ àòåëüíûå êîíôåòû Leonidas ñ ðàçëè ÷íûìè ñîðòàìè ãàíàøà- àïåëüñèíîâûì, ëèìîííûì è âêóñîì òðîïè ÷ åñêèõ ôðóêòîâ, à òàêæå îñîáóþ êîëëåêöèþ Coupe de Leonidas! Êîí ôåòû Leonidas óïàêîâûâàþòñÿ
â çîëîòûå èëè ñïåöèàëüíûå ïîäàðî ÷íûå êîðîáî ÷êè ðàçíûõ öâåòîâ. Âñå ìàãàçèíû ýòîé ìàðêè îôîðìëåíû â ñîîòâåòñòâèè ñî ñòèëåì êîìïàíèè. Êîíôåòû âûêëàäûâàþòñÿ íà ïîäíîñû è õðàíÿòñÿ â îõëàæäàåìûõ âèòðèíàõ ïðè òåìïåðàòóðå + 15 0, ÷ òî, êàê óæå áû ëî ñêà çà íî, ãàðàíòèðóåò èõ ñâåæåñòü. Ýòà øîêîëàäíàÿ èñòîðèÿ íà ÷ àëàñü â 1910 ãîäó, êîãäà þíûé êîíäèòåð èç Ãðåöèè Ëåîíèäàñ Êåñòåêèäåñ ïðèíÿë ó ÷ àñòèå âî Âñåìèðíîé âûñòàâêå øîêîëàäà â Áðþññåëå, ïîëó ÷ èâ çà ñâîè òâîðåíèÿ áðîíçîâóþ ìåäàëü. Òàêàÿ íàãðàäà áûëà áîëüøîé ÷ åñòüþ äëÿ þíî ãî èíîñò ðàíöà. Ëþ áîé äðó ãîé ñ ÷ åë áû åå âåëèêîëåïíûì âåíöîì ñâîåé êàðüåðû è îòêàçàëñÿ áû îò íîâûõ ýêñïåðèìåíòîâ, ðåøèâ, ÷ òî ëó ÷øåãî ïðîäóêòà óæå íå ïðè äó ìàòü. Îä íàêî Ëåîíèäàñ íå îñòàíîâèëñÿ íà äîñòèãíóòîì. Ïîòðàòèâ òðè ãîäà íà ïîèñêè èäåàëüíîé ïðîïîðöèè êàêàî-ìàñëà, ñàõàðà è êàêàî-ïîðîøêà, êîíäèòåð âûâåë ñâîþ « ñ ÷ àñòëèâóþ ôîðìóëó ».  1913 ãî äó íà Âñå ìèð íîé âû-
49