BLOQUE 2: RACIONALISMO .DESCARTES
1. CONTEXTO HISTÓRICO
La fecha más aceptada por los historiadores para marcar el inicio de la llamada Edad Moderna es la toma de
Constantinopla por los turcos en el año 1453, aunque también se han propuesto otras como la llegada de los
europeos a América (1492) y la Reforma Protestante (1517). En cuanto a su final, suele situarse en el inicio de la
Revolución Francesa en el año 1789, pero algunos proponen la independencia de Estados Unidos (1776) o el
Congreso de Viena (1815). Como siempre decimos, estas fechas son meramente indicativas, ya que el tránsito
entre las edades de la historia es un proceso gradual. Los hitos de la Edad Moderna son:
➢ La invención de la imprenta de tipos móviles (Gutenberg, hacia
1450)
➢ El “descubrimiento“ de América (1492)
➢ La Reforma protestante (1517) y la Contrarreforma católica
➢ La formación de los Estados europeos modernos
➢ El Mercantilismo
➢ Renacimiento y revolución científica.
1.1. Reforma y contrareforma. La guerra de los 30 años.
La iglesia católica venía siendo criticada desde la baja Edad Media por su corrupción: el alejamiento de
la vida predicada por Jesucristo, el lujo de los papas, la compraventa de cargos eclesiásticos, la relajada vida
de los clérigos y su escasa preparación... El malestar se acrecentó cuando el Papa León X ordenó en 1517 las
indulgencias (perdón de los pecados a cambio de dinero) para financiar la construcción de la basílica de San
Pedro. Ese mismo año, el 30 de octubre, el monje Lutero clavó en la puerta de su iglesia de Wittenberg, en
Alemania, sus 95 tesis contra la iglesia católica. El hecho suele considerarse como el inicio de la Reforma
protestante, que fue origen de numerosos conflictos bélicos en la Europa del siglo XVI. Los aspectos
fundamentales de la reforma luterana eran:
➢ La salvación por la fe y no por las obras.
➢ El derecho de todos los creyentes a interpretar los textos sagrados (sacerdocio universal). Esto implica el
rechazo de la tradición de la Iglesia como fuente de la verdad y como única autoridad en la interpretación
bíblica, lo que unido a la aparición de numerosas traducciones de la biblia a los diferentes idiomas de
Europa, contribuyó a la extensión de la Reforma.
➢ Abolición del celibato sacerdotal obligatorio.
➢ Reducción de los sacramentos a dos: bautismo y eucaristía.
Como suele suceder siempre, a las motivaciones religiosas de la reforma se unieron intereses políticos. Por
ejemplo en Alemania, dividida en múltiples Estados, la reforma suponía para los príncipes una ocasión de
independizarse de Carlos V. En Inglaterra, Enrique VIII funda la iglesia anglicana en 1534 porque el Vaticano no
le permite el divorcio. El Calvinismo -una versión del luteranismo- se extiende por Suiza y Países Bajos y adopta
diferentes denominaciones en otros lugares: Presbiterianos en Escocia, Puritanos en Inglaterra y Hugonotes en
Francia.
En 1555 se firma en Alemania la Paz de Augsburgo o “Paz de las religiones” entre el representante de Carlos V y
la liga de príncipes del Sacro Imperio Romano Germánico. El acuerdo daba a los príncipes alemanes la potestad
de elegir entre las confesiones católica y luterana. Cualquier otra (por ejemplo el calvinismo) estaba prohibida.
Los súbditos del príncipe quedaban obligados a profesar la religión que éste eligiera, según el principio “cuius
regio, eius religio” que podríamos traducir como “a tal rey, tal religión”.
Todos estos acontecimientos forzaron a la iglesia católica a emprender reformas para acallar las voces críticas y
frenar la pérdida de fieles. Surgió así la llamada Contrarreforma. El Concilio de Trento (1545 a 1563) fijó las
bases de la doctrina católica y nuevas formas de difusión de la misma.