88 OPGERUIMDHEID.
slechts de dorens scherpen en de zorgen vermeerderen. Ook het lijden komt tot ons door de liefderijke en wijze beschikking van God, en het is ons heilzaam, zoo wij maar de ons daarin gegeven lessen regt verstaan en behartigen, zoo wij maar met blijmoedigen godverheerlijkenden geest het lees verdragen en het op die wijze ontdoen van zijne grootste bitterheid. Opge-ruimdheid kan eene vrucht zijn van wijsgeerig nadenken; maar zij is veel zekerer te verkrijgen door een opregt geloof in en een standvastig wandelen naar de openbaring des Christen-doms. In dagen van ziekte kunnen wij ons bemoedigen door de hoop op eene spoedige genezing, bij het ervaren van ramp en druk troost schappen uit de gedachte dat verblijden komt na lijden. Ontrooft de dood ons geliefde panden, dan trooste ons de overtuiging, dat zij ons slechts zijn vooruitgegaan door het donker schaduwdal des doods naar een heerlijk land van eeuwige vreugde, waar zij ons wachten en waar geene scheiding meer bedroefd. Laat ons de opgeruimdheid bewaren onder alle om-standigheden des levens. Zij stelt ons in staat om elken pligt blijmoediger te betrachten en elken last gemakkelijker te dra- gen; zij vertroost in de eenzaamheid en is een sleutel, die alle deuren opent. Een kwaad geweten kan zich wel overgeven aan eene uitgelaten vrolijkheid, maar de ware, echte opgeruimdheid is alleen het uitvloeisel van een rein hart, dat eenswillend is met God.
De eetzalen der Romeinen.
De eenvoudige, roemrijke tijden der eerste eeuwen van de Romeinsche republiek, toen de gelauwerde veldheeren het zwaard met den ploeg verwisselden en de grootste man in den staat tevens de armste was, – die tijden ondergingen eene groote verandering in de laatste dagen der republiek en onder de re-gering der keizers. Overdaad, verwijfdheid en verkwisting be-reikten eene hoogte, die het magtige rijk onfeilbaar ten verderve slepen moest. Het was niet genoeg, zich kostbaar te kleeden en zijnen gasten de uitgelezenste spijzen en de zeldzaamste wij-