Curso- Conservación de suelos y tecnología de agua. Unidad 3. Maest C8U3 | Page 3

3.2 Definición de siembra y cosecha de agua.
La siembra y cosecha de agua se sustentan en los enfoques y estrategias de la gestión
integrada de los recursos hídricos, por lo tanto, en su análisis se consideran parte de la
oferta de agua, así como parte del manejo de las cuencas hidrográficas e hidrológicas.
La siembra de agua es un procedimiento que consiste en facilitar a la precipitación para
que se detenga en el follaje de los árboles y pastos, para que se mantenga como
humedad en el suelo, y también para que se infiltre en las zonas de recarga de los
acuíferos, y que solo siga el escurrimiento básico en los cauces. La siembra de agua es
entonces un procedimiento para facilitar la detención, retención e infiltración del agua de
manera que se minimice la escorrentía superficial en una finca, microcuenca o cuenca.
La cosecha de agua es un procedimiento de captación, almacenamiento y distribución del
agua natural proveniente de manera directa de las lluvias, o bien se aprovecha lo que se
sembró en la cuenca. El agua de lluvia directa que no es posible llevarla a un sistema de
siembra se puede captar en el sitio o aguas abajo en los cauces principales y su sistema
de drenaje, para lograr su cosecha (almacenamiento o derivación). La cosecha de agua
puede requerir infraestructura u obras que permitan el almacenamiento continuo o
temporal de las aguas de lluvia. Cuando la cosecha de agua se relaciona con los pozos
de agua subterránea, debe considerar los volúmenes aprovechables y la relación entre
recarga – descarga. La siembra de algunos cultivos y forrajes en secano es también una
forma de cosecha de agua de lluvia. Un sistema que se puede aprovechar a pesar de su
vulnerabilidad. Un caso de cosecha de agua in situ ocurre cuando las terrazas de banco
retienen las aguas para los cultivos, evitando que se infiltren o que se realice la descarga
superficial (Fotografía 14).
La cosecha de agua de lluvia es definida como la recolección y concentración de agua de
escorrentía, para usos productivos como de cultivos, pastos, árboles frutales y
maderables, animales, acuicultura, recarga acuífera, belleza escénica y para usos
domésticos. Para fines agrícolas, se define como un método para inducir, recolectar,
almacenar y conservar agua de escorrentía. Es una práctica ancestral y aún forma parte
de muchos sistemas productivos en todo el mundo.
Para una primera aproximación a las cosechas de agua (water harvesting en inglés,
Wasserernten en alemán y récolte d’eau en francés), se recomienda acudir a la
recopilación bibliográfica realizada por Boers & Ben-Asher (1982). Según estos autores, la
cosecha de agua es un método para inducir, recoger, almacenar y conservar escorrentía
local y superficial para la agricultura en regiones áridas y semiáridas.
En un sentido más amplio, CrCritchley & Siegert (1991) definen cosecha de agua como la
recolección de escorrentía para su uso productivo. La escorrentía puede recogerse desde
tejados y superficies del suelo (cosecha de agua de lluvia o rainwater harvesting), o desde