ORIGINALES:
Salud y Ambiente
la Quebrada El Bolsón (cercano a Nogales) por el
este y las cercanías de la Refinería de Petroleo de
Concón (RPC) por el Sur. El muestreo se realizó
durante los meses de junio a diciembre de 1982 y
las determinaciones se realizaron por espectrofo-
tometría o por absorción atómica.
El análisis de este estudio fue extenso pero
puede resumirse en lo siguiente: la concentración
de los contaminantes disminuye al alejarse de la
fuente y la distribución geográfica y temporal de
ellos puede ser explicada por barreras topográfi-
cas y la predominancia de los vientos. Un factor
importante fue también la lluvia, la que deposita
los elementos suspendidos en el aire contaminado
actuando así como barrera a la dispersión de los
mismos. Una modelación matemática permitió
estimar la concentración total de los elementos
depositada sobre la zona durante el periodo de
estudio y se concluyó que la deposición de con-
taminantes era 90 veces superior a la caída de
los mismos en un lugar de referencia (Peñuelas).
Notablemente, para arsénico se estimó una tasa
de deposición de 1,40 Kg/d, lo que lleva a un de-
pósito total de 305,9 Kg en el triángulo compren-
dido por las localidades de La Ligua, Cabildo y
Petorca (figura 1).
abundante exceso de analitos en comparación
con su concentración en muestras recolectadas en
Peñuelas como zona de referencia (por ejemplo,
para arsénico los valores determinados en folla-
je de la zona contaminada fluctúan entre 19,3 y
106,9 ppm v/s 3,9 ppm en Peñuelas).
CUANTIFICACIÓN DE NIVELES
DE ARSÉNICO EN INDIVIDUOS
EXPUESTOS A ALTOS ÍNDICES DE
CONTAMINACIÓN
Andrés Hermosilla y Héctor Rojas (1988), uti-
lizaron la cuantificación espectrofotométrica de
arsénico en pelo y orina de personas de diversas
localidades de Puchuncaví como biomarcador de
exposición al contaminante. Las muestras fueron
recolectadas en voluntarios mayores de 15 años
de edad y residentes al menos 10 años en la zona
de estudio o en una zona de referencia (Valparaíso
y Viña del Mar).
El análisis global de los datos demostró para
orina, una concentración promedio de 0,042 ppm
(rango 0 a 0,309) en la comuna de Puchuncaví
v/s 0, 024 ppm (rango 0,005 a 0,110) en la zona
control y para pelo de 2,178 ppm (rango 0,103
a 18,023) v/s 0,434 ppm (rango 0,015 a 1,526).
Al estratificar por sexo, los hombres presentaron
mayor concentración que las mujeres de arsénico
en ambas matrices, y la ocupación agricultura y
minería influyó significativamente en una concen-
tración más elevada en hombres. Por otro lado,
alimentación, edad y localidad de residencia no
afectaron significativamente la concentración del
elemento.
Estas observaciones evidenciaron claramente
una exposición crónica a arsénico.
Figura 1. Mapa que indica la dispersión de conta-
minación en el sentido del viento con dirección
NE y el triángulo geográfico formado por La Li-
gua, Cabildo y Petorca, en donde se estima una
deposición incrementada de arsénico (modifica-
do de Cornejo y col, 1983).
30 AÑOS DESPUÉS – REFLEXIÓN
FINAL
Sabemos que desde la década del 80 hasta hoy
se han realizado diversos estudios, ya sea en uni-
versidades como en organismos públicos, algu-
nos incluso publicados en revistas indexadas y
que pueden ser ubicadas en bases de datos de
literatura científica. Llama la atención que 30
años después todavía se llega a las mismas con-
clusiones que en los dos estudios resumidos más
arriba. Por ejemplo: que la deposición atmosféri-
ca en 2010 y 2011 en localidades de Puchuncaví
estaba enriquecida en elementos que incluían ar-
sénico, cobre, plomo, zinc, entre otros, y que la
contaminación era más alta cercana a la fuente de
Se determinó también la concentración de me-
tales en follaje de eucaliptus, encontrándose un
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Cuad Méd Soc (Chile) 2019, 59 (1): 33-37