CUADERNOS DE BDSM - nº 22
Mel no sólo fue colaborador asiduo de la editorial Prensa Moderna si no que al mismo
tiempo trabajaba para otras destacadas editoras de novela corta.
Algunas de las colecciones a las que Mel hizo aportaciones destacadas, además de las
anteriormente citadas, son La novela de hoy (promovida por Artemio Precioso y
finalmente adquirida por la poderosa CIAP Compañía Iberoamericana de
Publicaciones)17, La novela mundial (editada por Rivadeneyra)18, La novela corta y La
novela chica (ambas de la editorial Prensa Popular).
Mel también ilustró cuentos infantiles (colección El cuento infantil)19 y cultivó el
humorismo gráfico en periódicos y revistas tales como La risa; Buen Humor; Flirt; La
gracia;20 El straperlo; Muchas gracias; La Rambla, de Barcelona o El Liberal, de
Murcia.21
De los años de la República se le conoce asimismo un cartel para la secretaría de
defensa del ahorro ("Organizaciones criminales provocan la baja de la moneda...").
Mel, al que no hay que confundir, obviamente, con el Mel actual, colaborador asiduo de
la revista El Jueves ni, por descontado, con el famoso Mel Ramos, pintor americano de
pin ups, se llamaba en realidad Manuel Sierra Laffitte. Al parecer, nació en 1898.
Desconocemos la fecha de su fallecimiento. Como se ha visto, trabajó mayormente al
servicio de editoriales madrileñas entre los años veinte y treinta del siglo XX, momento
en el que se sitúa su apogeo creativo. Tras la Guerra Civil se puede decir que Mel
desaparece y queda Manuel Sierra Laffitte, M.S. Laffitte o simplemente Laffitte, ya que
postergó el seudónimo de antes de la Guerra y pasó a firmar con su segundo apellido,
cambiando significativamente el registro de sus actividades. Se ha sugerido que Mel
pudo ser víctima de la represión franquista.22 Sin embargo nos consta que ilustró un
libro de un ilustre falangista y ministro de Franco, Eduardo Aunós (Reflexiones en voz
alta, 1944). Lo más significativo de su labor de posguerra se encuentra en el ámbito del
libro de texto y del libro infantil, destacando su asidua colaboración con Federico Torres
Yagües (Cien lecciones de cosas, colección Los mejores cuentos).23
17
Julia María LABRADOR BEN, Marie Christine DEL CASTILLO, Covadonga GARCÍA TORAÑO:
La novela de hoy, La novela de noche y el Folletín divertido. La labor editorial de Artemio Precioso.
Madrid: CSIC, 2005
18
Alberto SÁNCHEZ ÁLVAREZ-INSÚA, María del Carmen SANTAMARÍA BARCELÓ: La novela
mundial. Madrid: CSIC, 2005
19
Federico TORRES YAGÜES: Medio siglo entre escritores. Pequeña historia vivida. Madrid: Gráficas
Yagües, 1972, p. 35 y 54.
20
Alberto SÁNCHEZ ÁLVAREZ-INSÚA, Julia María LABRADOR BEN: “La obra periodística de
Emilio Carrere (1). Sus colaboraciones en Flirt y La Gracia”. Cuadernos para la investigación de la
literatura hispánica, 27. 2002, p. 207-256.
21
María Gracia RUIZ LLAMAS: Ilustración gráfica en periódicos y revistas de Murcia (1920-1950).
Murcia: Universidad, 1992.
22
Miguel SARRO; Marcos GIRAL TORRENTE: Pinturas de guerra: dibujantes antifascistas en la
Guerra Civil española. Madrid: 2005
23
Federico TORRES YAGÜES: Medio siglo entre escritores…p. 54.
Pag. 91
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