commentaire critique , le film a longtemps été reçu dans la mouvance d ’ extrême-droite comme un quasi documentaire , « prouvant » la nature mortifère de l ’ Ordre maçonnique , au point que la Cinémathèque de Paris hésitait à en prêter des copies même pour des projections universitaires .
Plus récemment encore , en Russie , alors que la Franc-maçonnerie y avait bien entendu cessé toute existence depuis 1917 , la dénonciation de la conspiration maçonnique ou judéomaçonnique ( qui a supplanté au XIXe siècle la dénonciation du complot associant protestants et francs-maçons ) faisait clairement partie du fonds idéologique du leader ultranationaliste Vladimir Jirinovski pour expliquer l ’ effondrement de l ’ Empire soviétique à partir de 1989-1991 . Les Etats-Unis n ’ ont pas été davantage épargnés , de l ’ affaire Morgan ( du nom de William Morgan , cet ancien maçon qui révéla les « secrets » de son Ordre dans un écrit de divulgation avant de disparaître corps et bien en 1826 . On attribua son enlèvement et son assassinat aux francs-maçons , et un vaste mouvement anti-maçonnique s ’ ensuivit ) qui mit durablement en péril les fondements de l ’ Ordre au XIXe siècle , jusqu ’ à la lecture conspirationniste de la tragédie du 11 septembre qui impliquerait les francs-maçons .
Mais on sait sans doute moins qu ’ en Grande-Bretagne même , pourtant terre d ’ origine de la Franc-maçonnerie , et malgré sa forte association à l ’ Establishment et à la famille royale , l ’ Ordre a été également menacé , lorsque la psychose de la conspiration prorévolutionnaire s ’ empare d ’ une partie de l ’ opinion et du Parlement dans les années 1790 .
Lorsque John Robison croit pouvoir , dans ses Proofs of a conspiracy , dénombrer huit loges d ’« Illuminati » en Grande-Bretagne dans son ouvrage de 1797 et leur collusion avec les « jacobins » et les United Irishmen ( républicains irlandais ), la situation des Grandes Loges britanniques devient particulièrement délicate . La menace de l ’ amalgame plane en permanence , renforcée par les informations parvenues au gouvernement de William Pitt ou au Secret Committee de la Chambre des Communes sur l ’ existence d ’ un serment de fidélité et de secret prêté par les United Irishmen , la pratique de rituels et de catéchismes dont les emprunts maçonniques , fussent-ils formels , ne sont pas discutables , ainsi que d ’ une organisation solidement hiérarchisée et cloisonnée à travers le pays – la réalité est cependant beaucoup plus modeste . La Unlawful Societies Act dont le titre exact est « loi pour la suppression radicale ( most effectual suppression ) des sociétés établies dans le but de sédition et trahison , et pour une meilleure prévention des pratiques de trahison et de sédition » est alors en préparation . Adoptée en juillet 1799 , elle devait rester en vigueur jusqu ’ au Criminal Justice Act de … 1967 .
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