Observó al joven largamente. Después siguió diciendo:
Bien, pero no me negará usted que se puede razonar como yo voy a hacerlo...
Le ruego que me ayude... Las apariciones son algo así como fragmentos de
otros mundos..., sus ambiciones. Un hombre sano no tiene motivo alguno para
verlas, ya que es, ante todo, un hombre terrestre, es decir, material. Por lo
tanto, sólo debe vivir para participar en el orden de la vida de aquí abajo. Pero,
apenas se pone enfermo, apenas empieza a alterarse el orden normal,
terrestre, de su organismo, la posible acción de otro mundo comienza a
manifestarse en él, y a medida que se agrava su enfermedad, las relaciones
con ese otro mundo se van estrechando, progresión que continúa hasta que la
muerte le permite entrar de lleno en él. Si usted cree en una vida futura, nada
le impide admitir este razonamiento.
Yo no creo en la vida futura replicó Raskolnikof.
Svidrigailof estaba ensimismado.
¿Y si no hubiera allí más que arañas y otras cosas parecidas? preguntó de
pronto.
«Está loco, pensó Raskolnikof.
Nos imaginamos la eternidad -continuó Svidrigailofcomo algo inmenso e
inconcebible. Pero ¿por qué ha de ser así necesariamente? ¿Y si, en vez de
esto, fuera un cuchitril, uno de esos cuartos de baño lugareños, ennegrecidos
por el humo y con telas de araña en todos los rincones? Le confieso que así
me la imagino yo a veces.
Raskolnikof experimentó una sensación de malestar.
¿Es posible que no haya sabido usted concebir una imagen más justa, más
consoladora? preguntó.
¿Más justa? ¡Quién sabe si mi punto de vista es el verdadero! Si dependiera
de mí, ya me las compondría yo para que lo fuera respondió Svidrigailof con
una vaga sonrisa.
Ante esta absurda respuesta, Raskolnikof se estremeció, Svidrigailof levantó la
cabeza, le miró fijamente y se echó a reír.
Fíjese usted en un detalle y dígame si no es curioso -exclamó . Hace media
hora, jamás nos habíamos visto, y ahora todavía nos miramos como enemigos,
porque tenemos un asunto pendiente de solución. Sin embargo, lo dejamos
todo a un lado para ponernos a filosofar. Ya le decía yo que éramos dos
cabezas gemelas.
Perdone dijo Raskolnikof bruscamente . Le ruego que me diga de una vez a
qué debo el honor de su visita. Tengo que marcharme.
Pues lo va usted a saber. Dígame: su hermana, Avdotia Romanovna, ¿se va a
casar con Piotr Petrovitch Lujine?
Le ruego que no mezcle a mi hermana en esta conversación, que ni siquiera
pronuncie su nombre. Además, no comprendo cómo se atreve usted a
nombrarla si verdaderamente es Svidrigailof.
¿Cómo quiere usted que no la nombre si he venido expresamente para
hablarle a ella?
Bien. Hable, pero de prisa.
No me cabe duda de que si ha tratado usted sólo durante media hora a mi
pariente político el señor Lujine, o si ha oído hablar de él a alguna persona
digna de crédito, ya tendrá formada su opinión sobre dicho señor. No es un
partido conveniente para Avdotia Romanovna. A mi juicio, Avdotia Romanovna
va a sacrificarse de un modo tan magnánimo como impremeditado por... por su
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