CAPÍTULO 6 • ANÁLISIS Y ELECCIÓN DE LA ESTRATEGIA
P E R S P E C T I VA D E L C O M E R C I O E L E C T R Ó N I C O
El consejo de directores hace su trabajo online
Los directores actuales deben comprender mejor las
operaciones de su empresa. Ahora, hacer negocios online en sus propios sitios privados y seguros es una práctica común en el 23% de las corporaciones estadounidenses. Además de HP, otras empresas que tienen
consejos que realizan la mayor parte de sus negociaciones online incluyen a Cinergy, Albertson’s, Intel, Motorola y Tyco International. Algunas de estas empresas
afirman sentirse más seguras enviando la información
confidencial electrónicamente que confiando en mensajeros para entregar en la mano los paquetes de documentos.
La Ley Sarbanes-Oxley de 2002 incluye reformas
en la manera de gobernar las empresas, que exigen a
los comités de auditoría de los consejos reunirse con
mayor frecuencia que en el pasado, por lo que las reuniones online resultan ahora muy adecuadas. Esta ley
establece las “mejores prácticas” de los consejos de directores de empresas públicas; incluso las empresas
privadas se están apresurando en adoptar estas nuevas
normas y procedimientos.
Algunas recomendaciones que las empresas pioneras ofrecen a las demás cuando intenten trasladar
sus consejos de directores a Internet son las siguientes:
1. Establecer una fuerte seguridad, accesos
protegidos por contraseña y cortafuegos (firewalls) en el sitio Web especial del consejo
de directores.
2. Mantener al mínimo las gráficas de gran
volumen, puesto que muchos directores
en casa o en los hoteles no tienen acceso
rápido a Internet.
3. Establecer una línea telefónica directa que
brinde a los directores el apoyo técnico
que necesiten.
4. Realizar un diseño sencillo del sitio de manera que los directores puedan tener acceso fácil a discursos históricos y otros temas
de interés.
5. Establecer mensajes instantáneos, correo
electrónico y la posibilidad de mantener
conferencias en la Web, de tal forma que los
directores puedan interactuar aun cuando
estén a miles de kilómetros de distancia.
Una ventaja de las reuniones online del consejo
es que los directores más insistentes y los que más hablan no podrán dominar las discusiones. El correo
electrónico permite que los directores tengan un contacto más privado entre ellos y esto también constituye
una ventaja. Sin embargo, algunos directores generales
se sienten amenazados por los directores que se pueden aliar y planear por su cuenta utilizando el sitio
Web especial de la empresa.
Fuente: Adaptado de un artículo de George Anders, “Run a Board
Meeting”, Wall Street Journal, 15 de septiembre de 2003, p. R6.
Así como los directores están comenzando a dar mayor importancia al hecho de
mantenerse al tanto de la salud y las operaciones de una organización, también están asumiendo un papel más activo para asegurarse de que los documentos emitidos públicamente sean representaciones exactas del estado de la empresa. Cada vez se reconoce más que un
consejo de directores tiene responsabilidades legales frente a los accionistas y la sociedad
no sólo en torno a todas las actividades de la compañía y el desempeño corporativo, sino
también al asegurarse de que las empresas tengan una estrategia eficaz. No aceptar la responsabilidad de revisar o de evaluar la estrategia de una empresa se considera una infracción seria de los deberes de un director. Cada vez con mayor frecuencia, los accionistas,
los organismos gubernamentales y los clientes demandan legalmente a los directores por
fraude, omisiones, informes imprecisos, negligencia e ignorancia culpable de las operaciones de sus empresas. Los seguros de responsabilidad para los directores son excepcionalmente costosos y han hecho dimitir a numerosos directores.
Más del 50% de los directores externos de las empresas que aparecen en la lista de
Fortune 500 han renunciado en los últimos años.14 Los 12 directores anteriores de Worldcom pagaron $25 millones de su propio bolsillo para solucionar las demandas de los accionistas y esto ha sentado un precedente sobre la responsabilidad de los directores. Entre
las 1,000 empresas catalogadas por Fortune, la paga promedio de un miembro de consejo
se incrementó un 32% desde que la Ley Sarbanes-Oxley entró en vigor en 2002, hasta llegar a $57,000 al año. Esto es proporcional al incremento de la responsabilidad de los
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