CAPÍTULO 3 • LA EVOLUCIÓN EXTERNA 91
PERSPECTIVA DEL AMBIENTE NATURAL
Los ambientalistas están preocupados por las políticas del gobierno de Bush
Los funcionarios públicos y las políticas del gobierno pueden tener , y de hecho tienen , un considerable efecto en las empresas , la sociedad y también en el ambiente . El gobierno de George Bush se ha visto sometido a una creciente crítica por parte de los ambientalistas , quienes sostienen que las políticas gubernamentales estadounidenses están flexibilizando de manera alarmante las normas ambientales en relación con la limpieza del aire , el agua y el suelo . Por ejemplo , en 2003 , la Agencia para la Protección del Ambiente ( EPA ) propició lagunas jurídicas en la Ley de Aire Limpio para permitir a las fábricas modernizar sus instalaciones sin incluir dispositivos mejorados de control de la contaminación . También hay nuevos reglamentos que limitan la jurisdicción de la Ley de Agua Limpia . De manera similar , el Departamento del Interior de Estados Unidos está promoviendo la propuesta de venta de concesiones que permitirá la explotación marina de petróleo y gas en el mar de Beaufort , frente a la costa norte de Alaska , y en el Refugio Nacional para la Vida Silvestre del Ártico . Por si fuera poco , el Servicio Forestal se ha rehusado a otorgar protección a una zona de 1.2 millones de hectáreas de territorio virgen del Bosque Nacional Tongass en Alaska , que es la región más grande sin carreteras en Estados Unidos . En consecuencia , se podrá iniciar la tala de árboles en ese lugar . El gobierno de Bush también ha terminado con la prohibición de 25 años de la venta de tierras contaminadas con bifenilos policlorados ( PCB ). Esta prohibición impedía que cientos de sitios contaminados se utilizaran en formas que pudieran propagar las toxinas y aumentar los peligros contra la salud pública . En todo el país existen más de 1,000 porciones de terreno contaminadas . El Departamento del Interior muestra un marcado desacuerdo con el personal del Parque Nacional de Yellowstone en su evaluación de las amenazas que enfrenta ese tesoro nacional estadounidense . El presidente Bush fue el único jefe de Estado que se rehusó a asistir a la junta ambiental más importante de 2003 : la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sustentable que se llevó a cabo en Sudáfrica . Esta lista de los temas que inquietan a los ambientalistas es muy extensa , y debería preocuparnos a todos .
Vemos cada vez con más frecuencia que lo que es bueno para el ambiente , es positivo para la actividad comercial , porque un ambiente saludable favorece a las empresas y a la sociedad . Todos deberíamos esforzarnos por proteger , en vez de dañar aún más , el aire ,
agua , suelo y océanos . Por ejemplo , la creencia generalizada de que nadie es dueño del océano al parecer nos ha permitido tolerar la indiferencia ante la salud de los mares . Los científicos han documentado que el hollín generado por las fábricas , plantas de energía eléctrica , automóviles , autobuses y camiones , a pesar de que no se percibe a simple vista , provoca afecciones del corazón , los pulmones y otras enfermedades . Las ciudades con más hollín en Estados Unidos son Atlanta , Birmingham , Chicago , Cincinnati , Cleveland , Detroit , Indianápolis , Knoxville , Los Ángeles , Louisville , Pittsburgh y San Luis , entre otras . En todas ellas , los niveles de hollín sobrepasan los límites impuestos por la EPA .
Factores como los que se presentan a continuación ponen de manifiesto la necesidad de hacer todo lo que podamos por conservar el ambiente , en vez de dañarlo , y , desde luego , hacer más de lo que ordena el gobierno de Bush .
1 . El petróleo que se derrama por las calles y autopistas estadounidenses , y que finalmente llega al océano , equivale a tener un derrame de petróleo igual al que sufrió el Exxon Valdez ( 41.2 millones de litros ) cada ocho meses .
2 . Más de 13,000 playas estadounidenses se encuentran cerradas o bajo advertencia de contaminación este año , número que se incrementó en un 20 % en relación con el año pasado .
3 . Las marismas costeras estadounidenses , que filtran la contaminación y actúan como verdaderas guarderías de la vida silvestre , están desapareciendo a un índice de 8,000 hectáreas por año .
4 . Se espera que la temperatura del aire en el mundo aumente entre 2.5 y 10.4 grados en el siglo XXI , lo cual elevará el nivel del mar entre 10 y 89 centímetros .
Fuentes : Adaptado de Christopher Tulou ( director general ), Pew Oceans Commission Summary Report , mayo de 2003 , pp . 1-37 . Peter Eisler , “ EPA Lifts Ban on Selling PCB Sites ”, USA Today , 2 de septiembre de 2003 , p . 1A . También , Traci Watson , “ EPA Urges Look at Lower Soot Limits ”, USA Today , 3 de septiembre de 2002 , p . 3A ; John Carey , “ How Green Is the White House ?”, Business Week , 3 de noviembre de 2003 , pp . 96-98 .
de Bush hacia el ambiente , como se aprecia en la sección “ Perspectiva del ambiente natural ”. Las decisiones políticas tienen grandes implicaciones para las empresas en muchas industrias , desde las farmacéuticas hasta las de computación .
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